Seis dias após dois terremotos consecutivos de magnitude 7,2 e 7,5 atingirem o norte da Venezuela, o balanço oficial de vítimas subiu para 1.719 mortos, 5.034 feridos e 15.866 desabrigados, segundo o presidente da Assembleia Nacional, Jorge Rodríguez. As operações de busca e salvamento prosseguem, com equipas de mais de 30 países, mas as esperanças de encontrar sobreviventes sob os escombros diminuem a cada hora.

Enquanto o governo contabiliza 855 edificações danificadas, das quais 189 desabaram totalmente, uma análise preliminar de imagens de satélite divulgada pela NASA e pela Universidade Estadual do Oregon estima que cerca de 58.870 edifícios podem ter sido danificados ou destruídos. A avaliação, baseada em dados do satélite Sentinel-1, ainda não foi validada em campo e deve ser interpretada como um indicador, alertam os pesquisadores. A ONU calcula que 50 mil pessoas permanecem desaparecidas, número que as autoridades locais não confirmaram oficialmente.

A crise humanitária agrava-se com a escassez de alimentos, o colapso de serviços básicos e o risco de surtos de doenças como sarampo e difteria, advertiu a Organização Mundial da Saúde. Cerca de 38 hospitais foram afetados, e a pressão sobre os sistemas de saúde é extrema. Para acelerar a chegada de ajuda, os Estados Unidos repararam o porto de La Guaira, enquanto mais de 2.000 socorristas estrangeiros e 160 cães atuam nas áreas devastadas. O apoio financeiro americano já supera os 300 milhões de dólares, e voos humanitários do Brasil, Colômbia, Itália e outros países continuam a chegar.

Réplicas frequentes — mais de 600 desde o evento principal, incluindo um tremor de magnitude 4,6 na segunda-feira — mantêm a população em pânico e dificultam os trabalhos de resgate. Moradores relatam frustração com a resposta inicial das autoridades, afirmando que os primeiros socorros foram organizados por voluntários. A Organização Internacional para as Migrações projeta que 6,76 milhões de pessoas foram afetadas, direta ou indiretamente.

As buscas continuam, mas as equipas concentram-se cada vez mais na remoção de escombros e na recuperação de corpos. O balanço de vítimas é provisório e poderá aumentar significativamente, segundo agências internacionais. A comunidade internacional mantém o envio de ajuda, enquanto o governo interino de Delcy Rodríguez prometeu realojar milhares de famílias até o final do ano.