A Argentina protagonizou uma das viradas mais dramáticas e controversas do Mundial de 2026. Perdendo por 2 a 0 para o Egito até os minutos finais, a atual campeã conseguiu três gols em sequência — Cristian Romero, Lionel Messi e Enzo Fernández, este já nos acréscimos — para selar o 3 a 2 e avançar às quartas de final. A partida, porém, ficou marcada por decisões do árbitro francês François Letexier: um gol egípcio anulado após revisão do VAR por falta sobre Lisandro Martínez e um pênalti não assinalado em Mohamed Salah. O técnico do Egito, Hossam Hassan, acusou a Fifa de proteger Messi por interesses comerciais, e a federação local apresentou queixa formal exigindo a expulsão do juiz.

Em Kansas City, onde a seleção enfrenta a Suíça neste sábado, Lionel Scaloni rechaçou as insinuações de favorecimento. “Com o VAR é muito difícil que te ajudem. Não há dupla interpretação”, afirmou, lembrando que as regras foram esclarecidas a todos antes do torneio. O treinador argentino ironizou as críticas, recordando que desde o título de 1986, com Diego Maradona, a equipe é alvo de suspeitas semelhantes. “Não é novidade. Há gente que não quer que a Argentina ganhe, e isso é normal”, disse, acrescentando que o grupo transforma o ceticismo externo em “rebelião” para jogar ainda melhor. Scaloni também destacou uma vantagem concreta: por ter vencido o Grupo J, a delegação evitou deslocamentos extenuantes pelos Estados Unidos e Canadá, ao contrário do que ocorreria se tivesse ficado em segundo lugar.

A controvérsia ecoou de forma distinta conforme a região. No Cairo, a indignação dominou o noticiário, com a federação egípcia a classificar a arbitragem de “erro flagrante”. Na Europa, os técnicos de Espanha e França saíram em defesa do árbitro. Luis de la Fuente disse que Letexier “acertou em todas as decisões”, e Didier Deschamps manifestou confiança na equipe de arbitragem. Observadores no Brasil, onde a rivalidade com os vizinhos é histórica, acompanharam o debate com atenção, ainda que a imprensa local tenha dado mais destaque à resiliência argentina do que às queixas egípcias. Nas redes sociais, a hashtag #FIFAmafia ganhou tração, mas Scaloni minimizou: “Hoje tudo é amplificado”.

Agora, o foco está no duelo com a Suíça, que eliminou a Colômbia e chega embalada pela solidez defensiva e pela liderança de Granit Xhaka. Scaloni admitiu que pode repetir a escalação que venceu o Egito, com Leandro Paredes e Alexis Mac Allister dando mais posse de bola. Messi, artilheiro histórico dos Mundiais com 21 gols e oito nesta edição, segue como a principal arma. “Enquanto ele quiser, será o melhor”, resumiu o treinador. A Argentina está invicta há 11 jogos em Copas e tenta ser a primeira seleção a conquistar dois títulos consecutivos desde o Brasil de 1962. Quem passar enfrentará Inglaterra ou Noruega na semifinal.