As forças armadas da Rússia estão a instalar potentes sistemas de guerra eletrónica com o objetivo de interromper as ligações da rede de satélites Starlink, utilizada pela Ucrânia para pilotar drones de ataque de médio alcance. De acordo com comandantes e pilotos ucranianos ouvidos pela Reuters, o sistema Volna Kupol Garant, desenvolvido por uma empresa sediada na Crimeia ocupada, emite um sinal capaz de desestabilizar a conectividade do Starlink numa área de cerca de 20 quilómetros quadrados. As forças de Kiev já identificaram aproximadamente dez destas unidades, que estão a ser colocadas perto de instalações militares e centros logísticos para proteger depósitos de combustível, postos de comando e linhas de abastecimento.

A perspetiva do comando militar ucraniano, recolhida durante uma visita da Reuters ao 422.º Regimento de Sistemas Não Tripulados na região de Zaporizhzhia, indica que a campanha de ataques com drones de asa fixa, guiados remotamente através do Starlink, transformou o campo de batalha ao atingir alvos a dezenas de quilómetros atrás das linhas da frente. Os mesmos oficiais descrevem que Moscovo complementa a interferência eletrónica com táticas de dissimulação logística: combustível e munições são transportados em veículos civis, incluindo camiões-cisterna pintados como camiões de leite, e as colunas de abastecimento circulam por estradas secundárias escoltadas por pickups com metralhadoras. O Ministério da Defesa russo não comentou as acusações, e a SpaceX, empresa de Elon Musk que opera o Starlink, também não respondeu aos pedidos de reação.

A introdução do Volna Kupol Garant desencadeou uma nova dinâmica de contramedidas. Os próprios sistemas de interferência tornaram-se alvos prioritários para as tripulações ucranianas de drones, que já destruíram pelo menos duas unidades, uma delas horas depois de ter sido detetada numa operação conjunta com os serviços de segurança SBU. “Assim que atingimos aquela instalação, os nossos drones equipados com Starlink voltaram a voar sem problemas”, afirmou um comandante de equipa que utiliza o indicativo ‘Dyryhent’. Para Rob Lee, investigador do Foreign Policy Research Institute, nos Estados Unidos, a Rússia começa a obter alguns êxitos na adaptação, mas a sua maior dimensão militar permite-lhe absorver perdas mais pesadas enquanto desenvolve contramedidas.

A disputa tecnológica em torno do Starlink é observada com atenção por analistas militares noutras regiões. Em Brasília, especialistas em defesa sublinham que a vulnerabilidade de sistemas de comunicação por satélite a interferências localizadas oferece lições para a proteção de infraestruturas críticas na América do Sul. Em Lisboa, observadores notam que a dependência de constelações privadas como o Starlink em cenários de conflito reacende o debate sobre a autonomia estratégica europeia no domínio espacial. Nos países africanos de língua oficial portuguesa, onde a conectividade via satélite é cada vez mais relevante para operações civis e militares, o episódio ilustra os riscos de depender de redes controladas por entidades privadas estrangeiras.

O dossier permanece em aberto. A Ucrânia continua a expandir a sua frota de drones de médio alcance, enquanto a Rússia procura aumentar a produção de meios de guerra eletrónica. A SpaceX, por seu lado, já tomou medidas para impedir que forças russas utilizem terminais Starlink nos seus próprios ataques, mas a eficácia dessas restrições é limitada pela entrada ilegal de equipamentos através de países terceiros. A próxima etapa previsível é uma intensificação do ciclo de ataque e contra-ataque tecnológico, sem que nenhuma das partes consolide uma vantagem definitiva.