A renovação do Espelho d'Água do Lincoln Memorial, em Washington, concluída em junho, custou 14,7 milhões de dólares — mais de sete vezes a estimativa inicial de menos de 2 milhões anunciada pelo presidente Donald Trump. Dias após a conclusão, surgiram algas, a tinta azul “patriótica” começou a descascar e foram encontrados patos mortos, levando a administração a culpar atos de vandalismo e a iniciar processos criminais contra pelo menos seis pessoas.

Na perspetiva da Casa Branca e do Departamento de Justiça, os danos foram causados por indivíduos que terão derramado químicos e cortado o revestimento. O procurador-geral interino acusou o ex-canoísta olímpico David Hearn de destruição dolosa de propriedade, com pena máxima de dez anos. Hearn declarou-se inocente e sustenta que apenas tocou no material já danificado. A sua defesa, apoiada por um fundo de mais de 140 mil dólares, alega que as acusações visam desviar a atenção das críticas à gestão do projeto. Observadores em Lisboa notam que o caso expõe fragilidades na transparência de contratos públicos e na atribuição de responsabilidades.

O custo final da obra, executada com contratos sem licitação a empresas com ligações a Trump, é agora alvo de um processo judicial movido pela Cultural Landscape Foundation, que alega violação das leis de preservação histórica e de política ambiental. O Departamento de Justiça argumenta que a renovação foi mera manutenção de rotina, dispensando uma revisão ambiental completa. Paralelamente, o Serviço de Parques Nacionais tentou conter as algas com peróxido de hidrogénio e tecnologia de nanobolhas, sem sucesso, enquanto o Centro para a Diversidade Biológica pediu uma investigação sobre a eventual toxicidade dos produtos utilizados.

A polémica insere-se num conjunto de iniciativas do governo Trump para as comemorações do 4 de Julho e do 250.º aniversário dos EUA, marcadas por custos elevados, contestação partidária e incidentes ambientais. Em Brasília, diplomatas acompanham o caso com atenção, dado o potencial impacto sobre a imagem do país em fóruns multilaterais de governança ambiental. A próxima audiência de Hearn está marcada para 5 de agosto, enquanto o Departamento do Interior anunciou que a mesma empresa fará as reparações adicionais, estimadas em dezenas de milhares de dólares. As ações judiciais cíveis e criminais prosseguem, sem data para conclusão.