O Comité Disciplinar da FIFA confirmou esta quinta-feira a suspensão por dois jogos do defesa inglês Jarell Quansah, na sequência da expulsão nos oitavos de final frente ao México. O lance, revisto pelo VAR, mostrou uma entrada de sola alta sobre Jesús Gallardo aos 54 minutos, classificada como “jogo brusco grave” — infração ao artigo 14.º do código disciplinar. A pena impede o jogador do Bayer Leverkusen de alinhar nos quartos de final contra a Noruega, em Miami, e numa eventual meia-final; só regressaria numa hipotética final, a 19 de julho.

A decisão agrava a crise de laterais direitos que persegue o selecionador Thomas Tuchel. Reece James, o único especialista de raiz, continua a contas com uma lesão nos isquiotibiais e é dúvida. Djed Spence e o próprio Quansah tinham sido adaptados à posição, mas a solução mais provável passará agora por deslocar Ezri Konsa para a direita, sacrificando a dupla de centrais com Marc Guehi. Tuchel, visivelmente incomodado, questionara após o jogo com o México: “Onde é que isto começa e acaba? Podemos reverter ou não? Onde traçar a linha?”.

A punição reacendeu a controvérsia em torno da gestão disciplinar da FIFA. Na fase anterior, o avançado dos Estados Unidos Folarin Balogun também vira vermelho direto por falta grave, mas a suspensão de um jogo foi congelada por um ano ao abrigo do artigo 27.º, permitindo-lhe defrontar a Bélgica. A intervenção pública do presidente Donald Trump, que telefonou a Gianni Infantino a pedir a revisão do castigo, ampliou a perceção de favorecimento ao país coanfitrião. Observadores na imprensa europeia, sobretudo britânica e belga, falam em “dois pesos e duas medidas”, enquanto a federação inglesa (FA) fez representações enérgicas junto da FIFA, alegando que o árbitro foi exposto a imagens fixas e em câmara lenta antes de ver o lance em tempo real, o que pode ter induzido um viés de resultado.

A indignação extravasou as redações. Antigos árbitros internacionais, como o inglês Keith Hackett e o sueco Jonas Eriksson, sublinharam que as duas entradas eram de gravidade equiparável e que a consistência é o que mais se exige. “A FIFA falhou no seu dever para com o jogo ao permitir a interferência externa do presidente”, escreveu Hackett. Eriksson, por seu turno, classificou a diferença de sanções como “um mistério”, lamentando a ausência de explicações públicas sobre os critérios aplicados. A federação francesa também vira recusado um recurso para anular o amarelo de Michael Olise, o que reforça a imagem de uma linha disciplinar errática.

Com a confirmação da suspensão, a Inglaterra vê-se obrigada a reorganizar a defesa diante de uma Noruega que conta com Erling Haaland. A ausência de Quansah, que se tornara peça versátil no plano tático de Tuchel, retira profundidade a um setor já fustigado por lesões. O desfecho do caso, lido a partir de Brasília ou de Lisboa, alimenta a perceção de que o poder político do país anfitrião pode ter inclinado a balança disciplinar, enquanto o Mundial prossegue com a promessa de mais um capítulo imprevisível.