A substituição do ministro da Defesa da Ucrânia, Mykhailo Fedorov, pelo chefe interino do Serviço de Segurança, Yevhen Khmara, desencadeou a mais significativa vaga de protestos internos desde o início da invasão russa em grande escala. Milhares de manifestantes reuniram-se em Kiev, Kharkiv, Dnipro e Odessa para exigir a demissão do comandante-em-chefe das Forças Armadas, Oleksandr Syrsky, apontado como o principal adversário de Fedorov e responsável por bloquear reformas no setor da defesa. De acordo com fontes militares ucranianas, Syrsky terá ordenado que os militares não participem nos protestos e que gravem vídeos de apoio à sua liderança, enquanto alguns soldados começaram a devolver condecorações assinadas pelo general. O Presidente Volodymyr Zelensky, segundo a imprensa internacional, avalia agora a destituição do próprio Syrsky, num esforço para conter a crise de confiança e restaurar a coesão institucional.

Em paralelo, a Rússia enfrenta uma crise de abastecimento de combustível sem precedentes desde o colapso soviético, provocada por ataques sistemáticos de drones ucranianos contra as suas refinarias. De acordo com inquéritos realizados junto de automobilistas, metade dos condutores no sul do país classifica a situação como crítica, e o preço da gasolina em regiões como a Crimeia anexada ultrapassou os 200 rublos por litro. A escassez afeta não só a logística civil, mas também setores económicos inteiros: o turismo na Crimeia registou uma quebra superior a 40% nas reservas, e os viticultores locais alertam para uma catástrofe na vindima por falta de combustível para a colheita e transporte. O governo russo alargou os mecanismos de compensação às importações de gasóleo, enquanto centenas de postos de abastecimento privados foram colocados à venda.

A pressão sobre o Kremlin é ampliada por indicadores de opinião pública que mostram uma queda de cinco pontos percentuais na aprovação da gestão de Vladimir Putin numa única semana, fixando-se nos 66%, o valor mais baixo desde a reforma das pensões de 2018. A maioria dos russos, segundo sondagens independentes, é favorável ao fim da guerra, mas a liderança política evita discutir abertamente o tema da mobilização devido às eleições legislativas de outono. Apesar disso, os serviços de informação ucranianos afirmam que Moscovo planeia mobilizar 500 mil recrutas no outono, parte dos quais seria enviada para a frente oriental com apenas duas semanas de treino, enquanto outros seriam preparados para abrir uma nova direção operacional. O recrutamento por contrato terá ficado aquém das metas, com apenas 195 mil novos contratos face aos 204,5 mil previstos.

Na perspetiva de analistas em Bruxelas, a convergência destas dinâmicas internas nos dois países beligerantes introduz um elemento de imprevisibilidade no curso do conflito. A crise política em Kiev pode atrasar reformas militares consideradas essenciais para compensar a inferioridade numérica face à Rússia, enquanto a degradação das condições de vida na Rússia testa os limites da resiliência social que o Kremlin sempre invocou como trunfo estratégico. O desfecho imediato dependerá da capacidade de Zelensky para gerir a sucessão no comando militar sem fraturar a coesão nacional, e da resposta do governo russo a uma crise de combustível que já obriga regiões inteiras a adotar planos de emergência até setembro.