A menos de 24 horas da semifinal do Mundial de 2026 entre Argentina e Inglaterra, a ministra da Segurança argentina, Alejandra Monteoliva, confirmou que bandeiras, camisetas e faixas com referências às Ilhas Malvinas estarão proibidas no Mercedes-Benz Stadium, em Atlanta. A decisão, anunciada nesta terça-feira, decorre de uma reunião do Centro Internacional de Cooperação Policial (IPCC), em Leesburg, Virgínia, que juntou representantes do FBI, da polícia de Atlanta, da FIFA e das delegações de segurança dos dois países. Na perspetiva de Buenos Aires, a medida gerou controvérsia imediata: enquanto o governo de Javier Milei reiterou que “as Malvinas são argentinas”, a ministra sublinhou que qualquer mensagem de conteúdo político, racial ou religioso será barrada nos acessos ao recinto.

A rivalidade entre argentinos e ingleses transcende o futebol e remonta à guerra de 1982, que causou 649 mortes do lado argentino e 255 do britânico. O confronto desportivo mais emblemático ocorreu nos quartos de final do Mundial de 1986, quando Diego Maradona marcou o golo da “Mão de Deus” e um dos mais celebrados da história das Copas. Desde então, os encontros entre as duas seleções carregam uma carga simbólica que as autoridades norte-americanas classificaram como “alto risco”. A própria FIFA, em comunicado, garantiu que serão aplicados “dispositivos de segurança completos e sólidos”, sublinhando que o torneio não registou incidentes graves até ao momento.

O dispositivo de segurança mobilizará cerca de 1.600 agentes, entre polícias estaduais, forças federais e segurança privada, um número que, segundo fontes oficiais, foi reforçado após recomendações das delegações argentina e inglesa. Pela primeira vez no Mundial, os adeptos entrarão por portões distintos: os argentinos pela Porta 4, os ingleses pela Porta 3. Contudo, como os bilhetes foram vendidos sem separação rígida de setores, as duas torcidas partilharão espaços comuns no interior do estádio. Além da proibição de símbolos políticos, não será permitida a entrada de garrafas ou objetos contundentes; as bebidas serão servidas em copos descartáveis. Em Buenos Aires, o governo reforçou a segurança na embaixada britânica e montou um comando unificado para monitorizar eventuais concentrações no Obelisco.

A decisão de vetar as bandeiras das Malvinas ecoou de forma distinta nas várias regiões. Em Brasília, a medida foi vista como um alinhamento com os protocolos da FIFA, que já impedem manifestações políticas nos estádios. Observadores em Lisboa notam que a proibição reflete uma tendência das grandes organizações desportivas de despolitizar os eventos, ainda que a memória colonial e as disputas territoriais permaneçam vivas nas bancadas. Na Argentina, a oposição política criticou a postura do governo, enquanto a Federação de Veteranos de Guerra 2 de Abril divulgou um comunicado a pedir que o futebol não fosse tratado como “revanche” do conflito de 1982 e que a reivindicação de soberania se mantivesse pelos canais diplomáticos.

Dentro de campo, Argentina e Inglaterra disputam um lugar na final contra o vencedor da outra semifinal entre Espanha e França. A seleção argentina, atual campeã do mundo, utilizará o uniforme azul-marinho reserva, o mesmo com que venceu os ingleses em 1986. O técnico Lionel Scaloni e o médio Rodrigo De Paul apelaram a que o jogo fosse encarado apenas como um evento desportivo, pedindo que a paixão se confine às quatro linhas. Com lotação esgotada e uma audiência global estimada em centenas de milhões, o encontro desta quarta-feira testará a eficácia de um esquema de segurança que procura isolar o espetáculo do peso da história.