O primeiro-ministro do Iraque, Ali al-Zaidi, desloca-se a Teerão no final desta semana, naquela que será a sua primeira visita oficial ao Irão desde que assumiu o cargo. A viagem surge dias depois de uma estadia em Washington, onde selou 48 acordos com empresas norte-americanas e se reuniu com o Presidente Donald Trump, e de uma escala em Doha, onde se encontrou com o emir do Catar, xeque Tamim bin Hamad al-Thani. O périplo diplomático decorre num momento de tensão acrescida entre os Estados Unidos e o Irão, com ataques atribuídos a Teerão contra a região autónoma curda do Iraque e, segundo Amã, contra a Jordânia. Fontes em Bagdade sublinham que al-Zaidi, cuja nomeação foi apoiada pela Casa Branca, tenta manter um delicado equilíbrio entre os dois principais aliados do país, que há muito transformam o Iraque num campo de batalha indireto.

Durante o encontro em Doha, tanto o premiê iraquiano como o emir catari sublinharam “a necessidade de todas as partes se aterem ao diálogo e à diplomacia”, e apelaram à implementação do que foi acordado no quadro do memorando de entendimento entre Washington e Teerão, que inclui a garantia da liberdade de navegação no Estreito de Ormuz. Paralelamente, o primeiro-ministro e ministro dos Negócios Estrangeiros do Catar, xeque Mohammed bin Abdulrahman al-Thani, manteve conversações telefónicas com os seus homólogos da Arábia Saudita, Omã e Jordânia, nas quais reiterou a prioridade da via diplomática e a necessidade de respeitar a soberania de Omã sobre as suas águas territoriais. Na perspetiva de diplomatas em Doha, estas consultas aceleradas procuram criar condições para um acordo abrangente que trave a escalada regional.

Em Washington, al-Zaidi anunciou que as tropas norte-americanas abandonarão o Iraque até 30 de setembro e afirmou que as milícias apoiadas pelo Irão “não terão qualquer justificação” para prosseguir operações após a retirada. Em Teerão, o novo embaixador iraquiano, Yasser al-Hajjaj, declarou que a visita do primeiro-ministro poderá “desempenhar um papel importante no aprofundamento das relações bilaterais” e na redução das tensões. Para observadores em Lisboa, o vaivém de al-Zaidi ilustra a tentativa de Bagdade de se afirmar como mediador, embora a margem de manobra seja estreita, dadas as pressões concorrentes de Washington e Teerão.

O Estreito de Ormuz, por onde transita cerca de um quinto do petróleo mundial, permanece no centro das preocupações. Economias lusófonas como Angola e o Brasil, dependentes das exportações de crude, acompanham com apreensão os desenvolvimentos, cientes de que uma perturbação na região poderia gerar volatilidade nos mercados internacionais, com impacto nos preços dos combustíveis. A diplomacia qatari, que já mediou vários conflitos regionais, procura agora capitalizar a sua relação com todas as partes para assegurar a estabilidade da via marítima.

A visita a Teerão, onde se espera a assinatura de vários memorandos de entendimento, constituirá um teste à viabilidade do memorando EUA-Irão e ao papel do Iraque como ponte entre os rivais. O Catar deverá manter os contactos nos próximos dias, enquanto as capitais regionais avaliam se a actual ronda de conversações conseguirá conter uma espiral de violência que ameaça alastrar.