Um petroleiro foi atingido por um projétil não identificado na noite de segunda-feira, 6 de julho, a cerca de oito milhas náuticas a leste da localidade de Lima, na costa de Omã, provocando um incêndio a bordo. O Centro de Operações de Comércio Marítimo do Reino Unido (UKMTO) confirmou que o impacto ocorreu no lado esquerdo da embarcação enquanto esta navegava para sul, mas não foram registadas vítimas nem danos ambientais. A tripulação está em segurança e as autoridades competentes iniciaram uma investigação.

Horas depois, uma autoridade norte-americana citada pelo site Axios afirmou que a Guarda Revolucionária do Irão disparou pelo menos dois mísseis contra navios comerciais que atravessavam o Estreito de Ormuz. Segundo a mesma fonte, duas embarcações sofreram danos significativos, embora não haja relato de feridos. A Bloomberg identificou um dos navios como o transportador de gás natural liquefeito Al Riqayat, de propriedade da companhia estatal qatari Nakilat, que terá sido atingido ao sair do estreito com uma carga proveniente de Ras Laffan. A agência Reuters, contudo, sublinhou que o UKMTO ainda não conseguiu estabelecer uma ligação independente entre o incidente reportado e as alegações de Washington.

Até ao momento, nenhum grupo ou país reivindicou a autoria do ataque. A televisão estatal iraniana, segundo a Associated Press, relacionou o sucedido com o alegado desrespeito por avisos sobre as rotas de navegação autorizadas, sem assumir responsabilidade oficial. O Wall Street Journal divulgou uma gravação em que a Guarda Revolucionária terá advertido navios, através de rádio marítimo, de que “os nossos mísseis e drones estão prontos para disparar contra vós”. Em Teerão, as autoridades insistem que a passagem pelo estreito carece de permissão iraniana e deve ocorrer por corredores designados, enquanto um número crescente de embarcações opta por uma rota mais próxima da costa omanita.

O Estreito de Ormuz, por onde transita cerca de um quinto do fornecimento mundial de petróleo e gás natural liquefeito, tem sido palco de tensões recorrentes. A 17 de junho, Washington e Teerão assinaram um acordo-quadro para pôr fim às hostilidades, mas a aplicação do entendimento tem sido frágil. No final de junho, os Estados Unidos já tinham bombardeado o Irão em retaliação por ataques a navios, e Teerão respondera com ações contra o Kuwait e o Bahrein. Na perspetiva de analistas em Lisboa, a repetição de incidentes desta natureza testa os limites do frágil cessar-fogo e coloca em risco a retoma da livre navegação, num momento em que o Presidente Donald Trump advertiu que os EUA ou chegam a acordo com o Irão ou “terminam o trabalho”.