A OpenAI está a desenvolver o seu primeiro dispositivo de consumo, um alto-falante inteligente portátil e sem ecrã, concebido como um “companheiro de IA com características humanas” para o lar. Segundo fontes não identificadas citadas pela imprensa internacional, o aparelho, ainda sem nome oficial, integrará uma versão avançada do ChatGPT para controlar dispositivos domésticos inteligentes, reproduzir conteúdos multimédia, responder a perguntas e antecipar necessidades do utilizador com base em dados pessoais como e-mails. A empresa descreve-o internamente como um novo tipo de computador para a era da inteligência artificial, e não apenas como uma coluna inteligente.

O dispositivo distinguir-se-á dos concorrentes atuais, como os da Amazon e Google, pela inclusão de elementos mecânicos móveis que lhe conferem uma aparência “viva”, além de uma câmara e sensores para analisar o ambiente. A interação por voz será suportada pelo modo GPT-Live, capaz de ouvir e falar em simultâneo. O projeto conta com a participação de antigos designers e engenheiros da Apple, incluindo Jony Ive, cuja empresa LoveFrom está envolvida, e Tang Tan, ex-vice-presidente de design de hardware da Apple, agora diretor de hardware da OpenAI. A startup io Products, cofundada por Ive, foi adquirida pela OpenAI no ano passado por 6,5 mil milhões de dólares.

A revelação surge num contexto de litígio: a Apple processou a OpenAI na semana passada, acusando-a de utilizar segredos comerciais para acelerar o desenvolvimento dos seus próprios dispositivos. A ação judicial alega que Tan organizou uma campanha para obter informações confidenciais sobre produtos futuros da Apple e que a OpenAI contratou mais de 400 ex-funcionários da empresa. A OpenAI nega as acusações e afirma que o seu dispositivo difere substancialmente dos produtos da Apple, como o HomePod. O mercado reagiu de imediato: as ações da Sonos, fabricante de sistemas de áudio, caíram mais de 10% após a notícia, refletindo o receio dos investidores quanto à entrada de um concorrente com capacidades de IA generativa.

A OpenAI planeia revelar o dispositivo ainda este ano e iniciar as vendas em 2027, mas o calendário poderá ser afetado pelo desfecho do processo judicial. A empresa estará também a trabalhar em cerca de cinco produtos físicos, incluindo um eventual substituto do smartphone. Para já, o foco está neste assistente doméstico que, ao dispensar o ecrã, aposta numa relação mais íntima e proativa com o utilizador — uma abordagem que, a concretizar-se, poderá redefinir a categoria dos altifalantes inteligentes.