A Organização Mundial da Saúde (OMS) divulgou uma atualização do seu guia para redução do risco de demência, estimando que até 45% dos casos podem ser prevenidos ou adiados ao atuar sobre fatores modificáveis. O documento, que incorpora evidências acumuladas desde 2019, recomenda controlo da hipertensão e da diabetes, cessação do tabagismo e do consumo de álcool, prática de atividade física, treino cognitivo e socialização. Pela primeira vez, a OMS inclui a redução da exposição à poluição do ar e o uso de aparelhos auditivos entre as medidas preventivas, ao mesmo tempo que desaconselha a prescrição de vitaminas B, E, ómega-3 e polivitamínicos para esse fim, por falta de benefício comprovado. Os custos económicos globais da demência são estimados em 1,3 biliões de dólares anuais, metade dos quais associados a cuidados não remunerados prestados por familiares.

A relação entre sono e saúde cerebral ganhou novos contornos. Uma meta-análise da Universidade de York, no Canadá, observou que pessoas que relataram dormir mais de oito horas por noite apresentaram um risco 28% maior de desenvolver demência em comparação com as que dormiam entre sete e oito horas. Contudo, investigadores e especialistas como o professor Alan Eckeli, da Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto (USP), sublinham que o sono prolongado pode ser um marcador de doenças subjacentes — como depressão, apneia ou processos neurodegenerativos — e não a causa do problema. Paralelamente, um estudo da Universidade de Manchester, no Reino Unido, que acompanhou 89 adultos com sensores de luz e diários de sono durante mais de 500 dias, indicou que uma exposição diurna mais intensa e consistente à luz natural está associada a um adormecer mais cedo e a um sono mais profundo na primeira metade da noite. Os autores ressalvam que a investigação é observacional e que a luz foi medida no pulso, e não ao nível dos olhos, o que limita a interpretação causal.

No campo da saúde visual infantil, oftalmologistas alertam para a janela crítica do desenvolvimento da visão, que se encerra por volta dos sete anos de idade. A médica Maya Sari Wahyu Kuntorini, em sessão promovida pelo Ministério da Saúde da Indonésia, explicou que a ambliopia — ou “olho preguiçoso” — pode instalar-se de forma silenciosa quando erros refrativos (miopia, hipermetropia, astigmatismo) ou cataratas congénitas não são corrigidos atempadamente. A criança habitua-se a ver mal e não se queixa, mas o défice pode tornar-se permanente na vida adulta. Sinais como sentar-se muito perto da televisão, apertar os olhos ou tropeçar com frequência devem motivar uma consulta oftalmológica precoce, idealmente antes da idade escolar. Em paralelo, o especialista Andi Cleveriawan Arvi Putra, do hospital RSUD Bung Karno, em Surakarta, chamou a atenção para o facto de o uso prolongado de ecrãs em posição deitada reduzir a exposição à luz exterior e às distâncias longas, fatores que a literatura associa ao aumento da miopia.

Na perspetiva de Brasília e de Lisboa, as novas diretrizes da OMS e os estudos observacionais reforçam a necessidade de políticas públicas que promovam o diagnóstico precoce e a modificação de hábitos desde a infância. O próximo passo prático será a incorporação destas recomendações nos planos nacionais de demência e nos programas de saúde escolar, enquanto a comunidade científica aguarda ensaios clínicos que possam confirmar se a manipulação da exposição à luz diurna reduz efetivamente a incidência de distúrbios do sono e de declínio cognitivo.