De acordo com uma investigação publicada pelo New York Times, o secretário de Estado norte-americano, Marco Rubio, exerce um controlo de facto sobre as finanças, os recursos naturais e as decisões políticas da Venezuela a partir de Washington. O mecanismo, montado após a captura do presidente Nicolás Maduro por comandos dos EUA em janeiro de 2026, centraliza no Tesouro norte-americano as receitas da maior parte das exportações petrolíferas do país, distribuindo-as depois gradualmente através da banca privada venezuelana sob condições definidas por Rubio e a sua equipa. Esta gestão alarga-se à emissão de licenças que permitem a empresas estrangeiras operar sob isenção de sanções e à reconfiguração do setor energético em favor de companhias dos Estados Unidos.

A presidente interina da Venezuela, Delcy Rodríguez, mantém contacto diário com Rubio através do WhatsApp, consultando-o sobre nomeações governamentais — incluindo o cargo de ministro da Defesa — e alinhando a política externa do país com as prioridades de Washington. O executivo venezuelano foi obrigado a apagar uma condenação a um ataque norte-americano ao Irão e a extraditar o empresário Alex Saab, próximo de Maduro. Na perspetiva de Brasília, onde o governo Lula mantém uma relação ambivalente com o chavismo, a tutela financeira de Caracas é vista com inquietação. Em Lisboa, a numerosa comunidade luso-venezuelana assiste com ceticismo a um processo que, embora procure estabilizar a economia, adia indefinidamente a realização de eleições. Em Luanda, a memória da intervenção cubana em África e a proximidade com Havana alimentam um olhar crítico sobre o que analistas angolanos definem como “protetorado à moda antiga”.

Paralelamente, a administração Trump, com Rubio — filho de exilados cubanos — na linha da frente, intensifica a pressão sobre Cuba. Numa declaração, o secretário exigiu que o governo de Havana aceite “reformas reais antes que seja tarde demais”, acusando a ilha de albergar bases militares chinesas e de constituir uma ameaça à segurança nacional dos EUA. O presidente Miguel Díaz-Canel negou as acusações, classificando-as como “manipulação”, e denunciou o bloqueio petrolífero total como causa do novo colapso da rede elétrica. Washington anunciou ainda restrições de vistos a altos responsáveis cubanos por alegadas violações de direitos humanos durante os protestos de 2021. Ao mesmo tempo, emergem fissuras no interior do regime: o neto de Raúl Castro, Raúl Guillermo Rodríguez Castro, afirmou em entrevista ao USA Today a sua disponibilidade para negociar com qualquer enviado de Washington, incluindo Trump, o que gerou críticas incomuns de figuras do oficialismo, como o jornalista da televisão estatal Michel Torres, que questionou a usurpação de funções. O primeiro-ministro Manuel Marrero validou publicamente o papel do “Cangrejo” nos diálogos, confirmando que a Casa Branca vê nele um potencial interlocutor para uma abertura económica, à semelhança do que Delcy Rodríguez representa em Caracas.

A ofensiva diplomática de Washington reconfigura o relacionamento hemisférico. O modelo aplicado na Venezuela — controlo financeiro, condicionalidade orçamental e manutenção de grande parte do aparelho de Estado herdado de Maduro — suscita reservas entre observadores latino-americanos. Em Havana, a crise energética e o cerco econômico são usados como argumento para a resistência, mas a exposição das contradições internas e a pressão externa aumentam a incerteza sobre o futuro político da ilha. O dossiê evolui sem calendário eleitoral definido em Caracas e com a perspetiva de novas medidas coercivas contra Cuba, num momento em que o governo Trump insiste que os “líderes cubanos se comprometam com a paz e a prosperidade”.