O ministro dos Negócios Estrangeiros da Rússia, Sergei Lavrov, e o secretário de Estado norte-americano, Marco Rubio, reúnem-se esta quinta-feira em Manila, capital das Filipinas, no quadro da cimeira ministerial da ASEAN. Ambos os responsáveis confirmaram o encontro, que terá como tema central a guerra na Ucrânia e as perspetivas de um eventual processo de paz. A reunião ocorre num contexto de contactos diplomáticos intermitentes entre Washington e Moscovo, marcados pela cimeira de agosto de 2025 em Anchorage, onde, segundo Rubio, não foi alcançado um acordo formal, mas sim apresentada uma proposta cujos detalhes permanecem confidenciais.

Na perspetiva de Washington, o diálogo é justificado pela condição de as duas potências serem os maiores detentores de arsenais nucleares do mundo. Rubio afirmou que seria “imprudente e irresponsável” não manter canais de comunicação, evocando o precedente da Guerra Fria, quando os contactos entre EUA e URSS ajudaram a evitar uma catástrofe. O secretário de Estado sublinhou ainda que o conflito na Ucrânia tem criado “muitos obstáculos” à capacidade de os dois países chegarem a acordos noutras áreas, e que os EUA estão disponíveis para desempenhar um papel construtivo na sua resolução, por serem, na sua avaliação, “provavelmente a única nação” em condições de o fazer.

Do lado russo, o encontro é encarado com ceticismo. Lavrov indicou que pretende questionar Rubio sobre as recentes declarações do presidente Donald Trump acerca de um fim rápido da guerra, e reiterou que Moscovo parte do princípio de que Washington “ainda não rejeitou as suas próprias propostas” feitas em Anchorage. Contudo, fontes parlamentares e analistas russos citados pela imprensa do país minimizam as expectativas. O vice-presidente da comissão de relações exteriores da Duma, Alexei Chepa, rejeitou a ideia de que os EUA sejam o único ator capaz de resolver o conflito, argumentando que a guerra terminaria mais rapidamente se Washington cessasse a ajuda militar a Kiev. O especialista Konstantin Blokhin, do Centro de Estudos de Segurança da Academia de Ciências, considerou improvável um avanço significativo, recordando que as promessas de mediação de Trump não produziram resultados concretos em mais de um ano de mandato.

O encontro de Manila insere-se num quadro de estagnação das conversações promovidas por Washington desde os bombardeamentos norte-americanos contra o Irão, no final de fevereiro, que desviaram a atenção diplomática para o Médio Oriente. A agência Bloomberg noticiou que o presidente Vladimir Putin terá endurecido a sua posição negocial face aos contínuos ataques de longo alcance ucranianos, informação que o Kremlin classificou como “especulação”. Para a comunidade internacional, incluindo países lusófonos que têm apelado a uma solução negociada em fóruns como a Assembleia Geral da ONU, a reunião representa um teste à viabilidade de uma via diplomática. O resultado do encontro deverá ser conhecido ainda esta quinta-feira, sem que estejam previstas, para já, outras rondas negociais.