Um juiz federal dos Estados Unidos ordenou que o conselho de administração do Kennedy Center explique, até ao final de julho, a permanência de uma lona e de andaimes na fachada do edifício, de onde o nome do presidente Donald Trump foi retirado por decisão judicial. O magistrado Christopher Cooper, nomeado durante a administração Obama, exige que o relatório conjunto das partes detalhe “o propósito e o estado da lona e dos andaimes” caso ainda estejam instalados, bem como eventuais planos para futuras obras e operações do centro cultural.

A deputada democrata Joyce Beatty, autora da ação, sustenta que a manutenção da cobertura configura uma “defiança petulante” da ordem de retirar a marca Trump. Na perspetiva de setores da oposição democrata em Washington, a lona funciona como um obstáculo simbólico que impede a visibilidade do nome original de John F. Kennedy, enquanto a administração do centro alega que a estrutura se destina a trabalhos de reparação da fachada de mármore, sem precisar uma data para a sua remoção.

A disputa insere-se num contexto mais amplo de transformação da governação do Kennedy Center. Após regressar à Casa Branca, Trump nomeou aliados para o conselho e, em dezembro, o órgão acrescentou o nome do presidente republicano à designação oficial, rebatizando a instituição como “Trump Kennedy Center”. A família Kennedy e a oposição democrata contestam a legalidade da mudança, argumentando que a lei de 1964 que criou o centro atribui ao Congresso a competência para o nomear. O juiz Cooper acolheu esse entendimento em maio, ao determinar a reversão do nome e ao suspender provisoriamente o encerramento do espaço por dois anos para renovações, por considerar que a decisão foi tomada sem uma avaliação adequada dos impactos.

O conselho recorre da sentença e alega que a remoção do nome Trump compromete a angariação de fundos, afirmando que doadores condicionaram contribuições milionárias à presença do nome no edifício. O presidente anunciou que trabalhará com o Congresso para transferir o controlo do centro. O juiz rejeitou ainda um pedido para suspender o prazo de resposta à queixa de Beatty e determinou que o relatório sobre a lona e os andaimes seja entregue no prazo de sete dias após a próxima reunião do conselho ou até 31 de julho, o que ocorrer primeiro.