O governo italiano comunicou na quinta-feira, 9 de julho, a expulsão de dois adidos militares da embaixada da Rússia em Roma, Ivan Petrovich Gorbachev e Mikhail Vasilyevich Astakhov, concedendo-lhes três dias para abandonar o território. A medida, anunciada pelo ministro dos Negócios Estrangeiros, Antonio Tajani, fundamenta-se numa investigação da Procuradoria de Roma que, dois dias antes, levara à detenção de dois ex-funcionários da Agência de Informação e Segurança Interna (AISI) italiana, acusados de cederem informações classificadas a um agente russo em troca de dinheiro.

Na perspetiva de Roma, a expulsão é uma resposta a “ingerências graves e inaceitáveis” que ameaçam a segurança nacional. Tajani sublinhou que a decisão se baseia em provas — incluindo filmagens e fotografias — e não num “capricho”, distinguindo-a de uma eventual retaliação russa, que classificou como “vingança política”. O Ministério dos Negócios Estrangeiros russo, por seu lado, limitou-se a prometer uma “resposta adequada”, enquanto o embaixador em Roma, Alexey Paramonov, recorreu ao Telegram para criticar a medida, afirmando que a Itália “não dispõe de figuras da estatura de Vladimir Putin ou Serguei Lavrov” e que o objetivo seria limitar a influência russa no país.

A investigação judicial revelou uma rede de contactos que, segundo a acusação, operava há mais de uma década. O principal suspeito, um ex-oficial dos Carabinieri de 59 anos, terá fornecido “milhares” de informações, incluindo detalhes sobre sistemas de defesa aérea ítalo-franceses (SAMP/T), mísseis Aster destinados à Ucrânia, localizações de fábricas de drones e até identidades de agentes do contraespionagem italiano. Outros cinco indivíduos, quatro deles militares no ativo, são investigados. A dimensão do caso levou o ministro da Defesa italiano, Guido Crosetto, a descrevê-lo como “a ponta do icebergue” da guerra híbrida que Moscovo trava na Europa.

Este episódio insere-se num padrão de tensões diplomáticas entre a Rússia e países ocidentais desde o início da invasão da Ucrânia. Em 2021, Roma já expulsara dois diplomatas russos após a detenção de um oficial da Marinha que passava documentos secretos; em 2023, outro adido militar foi declarado persona non grata. Observadores em Moscovo recordam que, perante medidas semelhantes adotadas por nações como a Roménia, a Noruega ou a Alemanha, o Kremlin respondeu invariavelmente com expulsões simétricas, num ciclo de reciprocidade que tende a agravar o isolamento diplomático.

O dossier permanece em aberto. Os dois adidos russos deverão deixar Itália até ao início da próxima semana, enquanto a justiça italiana prossegue as investigações sobre os restantes suspeitos. A confirmar-se a retaliação anunciada por Moscovo, o contencioso bilateral poderá intensificar-se, num momento em que a União Europeia debate o reforço dos mecanismos de contraespionagem face às chamadas “ameaças híbridas”.