Com um gesto de alívio e o olhar voltado para o céu, Linda Noskova tombou de costas na relva sagrada do Centre Court. A vitória por 6-2, 5-7 e 6-3 sobre a compatriota Karolina Muchova, num dérbi que parou Praga, rendeu-lhe o primeiro título do Grand Slam e a mais jovem coroa feminina de Wimbledon em 15 anos. A final, a primeira entre duas checas na era Open de qualquer major, parecia resolvida quando Noskova sacou para o encontro com 5-2 no segundo parcial. Aí, a catástrofe: a jovem de 21 anos, que até então exibia um ténis de potência e precisão, deixou escapar cinco pontos de campeonato, três deles no serviço da adversária. Muchova, finalista de Roland Garros em 2023, aproveitou o colapso para vencer cinco jogos consecutivos, fechar o set por 7-5 e deixar a central num silêncio incrédulo.

A número 12 mundial escondeu a cabeça na toalha, tapou os ouvidos para o rugido da multidão e correu para os balneários. Quando regressou, era outra. ‘Disse a mim mesma que o jogo estava a recomeçar’, explicou depois. Quebrou o serviço logo no segundo jogo do set decisivo, abriu 3-0 e não mais largou a vantagem. Sobre o sexto match point, um serviço indefensável fechou o duelo em 2h27. A celebração foi interrompida por lágrimas quando agradeceu à mãe, Ivana, falecida de cancro em 2024, poucos dias antes de Wimbledon. ‘Sem ela, eu não estaria aqui’, afirmou, lançando um beijo para o céu. Muchova, que chegou a brincar tratar-se da sua ‘ex-amiga’, chorou também na tribuna, onde a Princesa de Gales entregava o Venus Rosewater Dish perante lendas como Martina Navratilova e Petra Kvitova.

O triunfo de Noskova prolonga a hegemonia checa na relva londrina: foi a terceira campeã do país em quatro anos, depois de Vondrousova (2023) e Krejcikova (2024). Segundo a imprensa europeia, o presidente Petr Pavel e o primeiro-ministro Andrej Babis congratularam publicamente as duas finalistas. Em dez edições, Wimbledon não repete uma vencedora feminina — um sinal da volatilidade do circuito. A nova campeã, que já conquistara Berlim em junho, salta do 12.º para o 7.º lugar do ranking, enquanto Muchova atinge o 6.º posto. Para o Brasil e os países lusófonos, onde uma final de Grand Slam no feminino é rara — a última vitória lusa remonta a 2015, com a portuguesa Michelle Brito num torneio WTA de pares —, a história de superação de Noskova ecoou como um exemplo de resiliência mental. A jornada de Wimbledon encerra neste domingo com a final masculina entre o italiano Jannik Sinner e o alemão Alexander Zverev, em busca da hegemonia no circuito.