A ministra da Proteção Ambiental de Israel, Idit Silman, assinou a 15 de julho um decreto que reclassifica os crocodilos do Nilo como “fauna criada em cativeiro”, abrindo a possibilidade de serem utilizados para fins de segurança, nomeadamente para dissuadir tentativas de fuga em prisões. A decisão atende a uma proposta do ministro da Segurança Nacional, o ultradireitista Itamar Ben Gvir, que desde dezembro defendia cercar com crocodilos a prisão de Ketziot, no deserto do Neguev, onde estão detidos numerosos militantes do Hamas capturados após o ataque de 7 de outubro de 2023.

Ben Gvir celebrou a medida com uma publicação nas redes sociais, partilhando uma imagem gerada por inteligência artificial em que segura um crocodilo pela trela e escrevendo: “Pensas em tentar fugir? Pensa duas vezes.” A Autoridade da Natureza e Parques de Israel opôs-se frontalmente, argumentando que a lei só permite a detenção de animais selvagens para fins educativos, científicos ou de investigação. “Temos de os proteger; não são eles que nos devem proteger”, afirmou um responsável da Autoridade, citado pela imprensa israelita. Vários oficiais do Serviço Prisional receberam a proposta com “zombaria” quando foi apresentada no ano passado, segundo a televisão israelita. A consultora jurídica do Ministério do Ambiente, Neta Drori, considerou que o plano carecia de base legal e técnica, e que o Serviço Prisional não dispõe de competências para lidar com répteis perigosos.

A reclassificação transfere a supervisão dos animais da Autoridade da Natureza para um “organismo de segurança”, como o Serviço Prisional, tutelado por Ben Gvir. A inspiração para o projeto veio do centro de detenção de migrantes “Alligator Alcatraz”, na Florida, aberto pela administração Trump em 2025 e encerrado em junho de 2026 após controvérsia. Observadores em Lisboa e São Paulo notam que a medida contrasta com as normas de proteção animal vigentes na União Europeia e no Brasil, onde o uso de animais como instrumentos de coerção penal seria impensável. Em Israel, a decisão foi interpretada por analistas como mais um passo na política de endurecimento contra os palestinianos, num contexto de crescente pressão sobre o sistema prisional.

Apesar da assinatura do decreto, a questão ainda não está encerrada. O plenário da Autoridade da Natureza e Parques deverá reunir-se nos próximos dias para examinar a legalidade da medida, e organizações ambientalistas prometem contestá-la judicialmente. A concretização do plano de cercar Ketziot com crocodilos dependerá também de pareceres técnicos e da capacidade logística de manter répteis de grande porte num clima desértico, onde as temperaturas no inverno podem tornar os animais letárgicos e ineficazes como dissuasores.