O Ministério da Energia do Irão apelou esta sexta-feira aos cidadãos para que reduzam o uso de aparelhos de ar condicionado durante as horas de maior consumo, com o objetivo de aliviar a pressão sobre uma rede elétrica danificada por sucessivos ataques dos Estados Unidos no sul do país. A medida, comunicada pela agência semioficial Tasnim, surge depois de as linhas de transmissão terem sido atingidas em zonas como Bandar Abbas, provocando cortes de eletricidade em províncias como Hormozgan, Bushehr e Khuzistão, numa altura em que as temperaturas ultrapassam os 50 graus Celsius. O responsável de relações públicas do ministério, Hossein Moghimi, pediu que cada iraniano desligasse o ar condicionado por uma hora nos períodos de pico, para permitir um fornecimento mais estável às regiões meridionais, onde a infraestrutura foi “afetada por ataques inimigos”.

De acordo com o Comando Central dos EUA (Centcom), a nova vaga de bombardeamentos, que se prolonga pela sexta noite consecutiva, visa “continuar a degradar as capacidades militares iranianas”, incluindo instalações de mísseis, drones e defesas costeiras. Relatos da televisão estatal iraniana indicam que os ataques atingiram duas pontes na zona de Bandar Khamir, causando três mortos e nove feridos, e alargaram-se a áreas mais a norte, como os arredores de Teerão e a província de Semnan, onde se concentram centros de produção de mísseis balísticos. Os Estados Unidos dispararam ainda contra o petroleiro Belma, com bandeira de Curaçau, que se dirigia ao terminal de Kharg, no Golfo Pérsico, depois de a embarcação ter ignorado avisos para parar.

Na perspetiva de Teerão, a destruição de infraestruturas civis demonstra que a campanha militar americana extravasa os alvos militares e atinge diretamente a vida quotidiana da população. O apelo à poupança de eletricidade expõe a vulnerabilidade das redes de abastecimento num país onde o colapso da moeda e a inflação galopante já tinham agravado as condições de vida. Cidadãos contactados pela Reuters em Teerão e Sanandaj descrevem um ambiente de incerteza e ansiedade permanentes, com preços de bens essenciais quase a duplicar e a impossibilidade de fazer planos devido à alternância entre tréguas frágeis e novos bombardeamentos. Alguns entrevistados, como um engenheiro de software que ficou meses sem trabalho por causa dos cortes de internet, afirmam que a continuação da guerra pode ativar “elementos sociais” e conduzir a motins de rua, num contexto em que as autoridades reprimiram violentamente os protestos de janeiro.

A retaliação iraniana alargou o conflito a outros pontos da região. Os Guardas da Revolução anunciaram ter atingido radares norte-americanos em Omã, enquanto o Kuwait, o Qatar e o Bahrein intercetaram drones e mísseis lançados a partir do Irão. Uma central elétrica kuwaitiana foi danificada, e oito rebeldes curdos iranianos foram mortos no norte do Iraque em ataques atribuídos a Teerão. Observadores no Médio Oriente assinalam que a degradação das infraestruturas energéticas e a pressão económica interna podem alimentar uma nova vaga de contestação, ao mesmo tempo que a expansão geográfica dos bombardeamentos torna mais remota a perspetiva de um cessar-fogo. A guerra, que começou em fevereiro e já ultrapassa os quatro meses, entrou numa fase de escalada diária sem que se vislumbre uma via diplomática ativa.