Um incêndio de grandes proporções atingiu a fábrica de calçado Huiteng, na cidade de Jinjiang, província de Fujian, no sudeste da China, por volta do meio-dia desta quinta-feira (9), matando pelo menos 28 pessoas, segundo a agência oficial Xinhua. No momento do sinistro, 239 pessoas estavam no edifício — 237 trabalhadores e dois estafetas, de acordo com a televisão estatal CCTV. As equipas de emergência conseguiram evacuar 213 ocupantes, mas dezenas ficaram encurraladas nos andares superiores e no telhado, enquanto as chamas consumiam os pisos inferiores.

O balanço preliminar de vítimas foi confirmado após o rescaldo: duas pessoas morreram já no hospital e outras 26, dadas inicialmente como desaparecidas, tiveram o óbito declarado no local. O chefe dos bombeiros de Jinjiang, Du Zhenzhou, disse à CCTV que as escadas e saídas estavam bloqueadas por pilhas de solas e materiais, e que a presença de colas e outras matérias-primas inflamáveis acelerou a propagação do fogo. O presidente chinês, Xi Jinping, classificou o incidente como causador de “perdas humanas pesadas” e determinou “todos os esforços” nas buscas, além de uma investigação célere e a responsabilização dos culpados. A Xinhua noticiou que o proprietário da empresa e outros responsáveis foram detidos e as contas bancárias da fábrica, congeladas.

As causas do incêndio permanecem sob investigação, mas as primeiras indicações apontam para um foco inicial no piso térreo, onde estavam armazenados materiais de fácil combustão. As autoridades ainda não divulgaram o número de feridos, e as operações de busca continuavam no início da noite local, com mais de 180 bombeiros e 35 veículos mobilizados — alguns relatos da imprensa estatal mencionam um efetivo posterior de 500 profissionais. A dimensão exata dos danos e a eventual existência de outras vítimas são questões em aberto.

Jinjiang é conhecida como a “capital do calçado” da China e responde por cerca de 20% da produção mundial de ténis desportivos. O acidente ocorre num ano em que o país já registou várias tragédias industriais, como a explosão numa fábrica de fogo de artifício em maio (37 mortos) e incêndios em edifícios residenciais em Hong Kong e Guangdong. Na perspetiva de Brasília, o episódio reacende a atenção sobre as condições de segurança nas cadeias de fornecimento asiáticas, das quais o Brasil depende para a importação de calçado e componentes. Em Lisboa, analistas notam que a China é um parceiro comercial relevante no setor, e sinistros desta natureza podem influenciar os critérios de auditoria das marcas europeias. A investigação prossegue, e o balanço de 28 mortos é ainda provisório.