O hipismo internacional vive esta semana um novo capítulo de afirmação dos estábulos dos Emirados Árabes Unidos, com o Royal Ascot britânico como palco central. Na jornada inaugural do prestigiado festival, o jovem puro-sangue Bo Eco, pertencente aos herdeiros do Sheikh Mohammed bin Obaid Al Maktoum, conquistou o St. James’s Palace Stakes (Grupo 1) sobre a distância de uma milha. Montado pelo cavaleiro Billy Loughnane, de apenas 19 anos, o filho de Night of Thunder manteve a invencibilidade ao resistir por uma cabeça ao favorito Justad, numa chegada que revelou tanto a precocidade do vencedor como a mestria do jóquei Ryan Moore, que tentou em vão explorar o corredor interior. O cronómetro fixou-se em 1m38,48s, confirmando a fibra de um animal que, segundo o seu piloto, triunfou mesmo com uma monta menos ortodoxa.

Para a segunda jornada, as atenções voltam-se para Ombudsman, estrela da poderosa Godolphin, que procura um feito raro: vencer pela segunda vez consecutiva o Prince of Wales’s Stakes, algo que não se repete há 31 anos. A imprensa dos Emirados sublinha a solidez do cavalo em pistas rápidas e antecipa um duelo de alto voltagem com Daryz, o herói francês do Prix de l’Arc de Triomphe que chega a Ascot embalado por duas exibições primaveris de luxo em Longchamp. A análise britânica, por sua vez, aponta Daryz como favorito para o confronto, mas reconhece que a profundidade do lote, com nomes como Al Muqam do Sheikh Ahmed bin Rashid Al Maktoum, torna a corrida particularmente aberta.

O glamour do hipismo britânico, recorda a imprensa italiana, assenta numa tradição que remonta a 1711, quando a Rainha Ana fundou o hipódromo de Ascot com uma primeira corrida dotada de 100 guinéus. Hoje, o festival de cinco dias mobiliza a elite social e desportiva a poucos minutos de Londres, mas é sobretudo uma montra global onde as potências equestres do Golfo medem forças com a aristocracia turfística europeia. A presença de cavalos e jóqueis dos Emirados é já estrutural, e o sucesso de Bo Eco reforça uma dinastia que há décadas investe na criação e na competição internacional.

Paralelamente, a estratégia de influência dos Emirados estende-se a outras disciplinas. Em Compiègne, França, decorre entre 19 e 21 de junho uma importante prova internacional de enduro equestre, com distâncias de 100, 120 e 160 quilómetros. Os cavaleiros emiratis chegam a este evento embalados por triunfos recentes em Windsor e Castelsagrat, consolidando uma posição de liderança que, segundo o Sheikh Rashid bin Dalmook Al Maktoum, presidente do Dubai Equestrian Club, reflete o investimento estratégico do país na modalidade. A participação em Compiègne é vista como um novo teste à profundidade do plantel e à capacidade de projetar a imagem dos Emirados como referência mundial na equitação de resistência.

Do outro lado do mundo, na Austrália, o efeito Godolphin também se faz sentir, mas de forma indireta. O treinador Richard Litt, conhecido por adquirir cavalos que deixam a famosa coudelaria azul, prepara a estreia de Aleppo Pine num percurso de 1000 metros em Randwick, enquanto Balkans procura a quarta vitória para o estábulo em Canterbury. Observadores em Sydney notam que a reconversão de ex-Godolphin é uma especialidade de Litt, que raramente adquire um animal daquela origem sem obter resultados. A dinâmica ilustra como a influência dos programas de criação do Golfo se ramifica por continentes, alimentando narrativas de sucesso muito além dos hipódromos europeus. O que se desenha, de Ascot a Compiègne e de Sydney a Longchamp, é um ecossistema equestre cada vez mais globalizado, onde a ambição dos Emirados Árabes Unidos funciona como motor de competição e renovação.