O Egito inscreveu o seu nome na história das Copas do Mundo ao conquistar, na noite deste domingo, a primeira vitória da sua trajetória mundialista. Em Vancouver, no estádio BC Place, os Faraós reverteram uma desvantagem inicial e bateram a Nova Zelândia por 3-1, num encontro em que a estrela de Mohamed Salah brilhou com um gol e uma assistência. O resultado colocou a seleção africana no topo do Grupo G, com quatro pontos, aproximando-a dos 16 avos de final.

A partida começou com um susto para os egípcios. Aos 15 minutos, o zagueiro Finn Surman subiu mais alto que a defesa adversária para cabecear um escanteio cobrado por Tim Payne e abrir o placar. O Egito, que encontrara dificuldades para criar chances claras na primeira etapa, voltou transformado do intervalo. Aos 58 minutos, Mostafa Ziko – cujo apelido homenageia o ídolo brasileiro – restabeleceu o empate ao cabecear com precisão um cruzamento de Mohamed Hany. Nove minutos depois, Ziko devolveu o protagonismo a Salah: numa tabela de calcanhar dentro da área, o capitão egípcio finalizou de pé esquerdo, rasteiro, no canto do goleiro Max Crocombe, virando o placar. Salah ainda fechou a sua atuação com a cobrança de escanteio que resultou no gol de cabeça de Mahmoud Trézéguet, a dez minutos do fim, selando o triunfo.

Para além da relevância estatística – o Egito nunca vencera em 1934, 1990 e 2018, acumulando cinco derrotas e dois empates –, a vitória ecoa simbologias curiosas. No Brasil, a coincidência de dois gols com nomes de ídolos mundiais – Zico e Trézéguet – acrescenta uma camada afetiva à narrativa. Em Lisboa, analistas observam que o feito insere o Egito, campeão africano por sete vezes, entre as seleções do continente que começam a firmar-se na elite do futebol global, um percurso que Angola e Moçambique também almejam. Já na Ásia, os meios de comunicação destacam a resiliência tática do técnico Hossam Hassan, que corrigiu o posicionamento da equipa no intervalo, libertando Salah e explorando os flancos.

Agora, o Grupo G fica todo em aberto, embora o Egito dependa apenas de si. Com quatro pontos, a equipa enfrenta o Irão na última jornada, em Seattle; um empate garante a qualificação, e até uma derrota pode ser suficiente, dependendo do resultado do duelo entre Bélgica e Nova Zelândia. Para os All Whites, que seguem com um ponto, a classificação exige uma vitória e uma combinação de resultados. A rodada final está marcada para a madrugada de sexta-feira, 27 de junho (hora de Brasília), com os jogos a decorrer em simultâneo.