A estreia de Curaçao em Copas do Mundo terminou com uma derrota dolorosa por 7-1 frente à Alemanha, em Houston, mas o técnico Dick Advocaat, de 78 anos, recusou-se a baixar a cabeça. O treinador holandês, que se tornou o mais velho a dirigir uma equipa na fase final do torneio, admitiu ter-se emocionado antes do pontapé de saída e viu a sua equipa igualar o marcador através de Livano Comenencia, depois de Felix Nmecha abrir o ativo para os germânicos. Contudo, a qualidade dos tetracampeões mundiais impôs-se com golos de Schlotterbeck, Havertz (2), Musiala, Brown e Undav, selando um resultado que, à primeira vista, poderia desmoralizar qualquer estreante.

Apesar do desnível, Advocaat fez questão de sublinhar o orgulho pela presença no “maior torneio de futebol do mundo” e a convicção de que a campanha ainda pode ser “bela”. “Temos de transformar isto num Mundial bonito. Ainda podemos fazer surpresas no segundo e terceiro jogos”, afirmou, citado pela Reuters, rejeitando a ideia de vergonha. O discurso do veterano treinador, que já passou por bancos de clubes e seleções europeias, ecoa uma resiliência pouco comum após uma goleada tão expressiva.

Na perspetiva de Brasília, o 7-1 evoca inevitavelmente o trauma da seleção brasileira frente à mesma Alemanha, nas meias-finais de 2014, mas também serve para lembrar que uma derrota acachapante não define o futuro de uma equipa. Observadores em Lisboa notam a ironia de um neerlandês comandar uma antiga possessão dos Países Baixos no Caribe contra a rival europeia, e valorizam a serenidade com que Advocaat protege os seus jogadores. Já analistas em Luanda veem no percurso de Curaçao um reflexo da expansão do futebol de alto nível a nações de menor tradição, um fenómeno que também toca as seleções lusófonas africanas em fase de afirmação.

Com o Grupo E ainda em aberto, a equipa caribenha mantém a possibilidade matemática de lutar por um lugar na fase seguinte, e a mensagem do treinador é clara: o Mundial não acabou. A capacidade de reação nos próximos compromissos determinará se a estreia ficará marcada apenas pelo resultado volumoso ou se, como deseja Advocaat, Curaçao conseguirá transformar a participação numa surpresa agradável. O mundo do futebol, habituado a histórias de superação, aguarda agora a resposta dos estreantes.