Um avião cargueiro Boeing 737-400, operado pela companhia paquistanesa K2 Airways, desapareceu dos radares na noite de terça-feira, 7 de julho, quando sobrevoava o mar Arábico, a cerca de 287 quilómetros a oeste de Carachi, no Paquistão. A bordo seguiam cinco tripulantes — dois pilotos, dois engenheiros e um responsável de carga —, cujas identidades foram divulgadas pela transportadora. A aeronave cumpria a rota entre Sharjah, nos Emirados Árabes Unidos, e Carachi, e perdeu todo o contacto com o controlo de tráfego aéreo minutos depois de a tripulação ter reportado um problema no sistema de navegação.

Segundo a Autoridade Aeroportuária do Paquistão, o alerta foi emitido às 21h18, hora local. Três minutos depois, os radares registaram uma descida rápida e uma mudança brusca de rumo, seguindo-se a perda de sinal e de comunicações. Dados preliminares do serviço de rastreamento Flightradar24 indicam que o aparelho sofreu variações erráticas de altitude — uma queda de cerca de 1.500 metros em menos de um minuto, uma breve recuperação e, por fim, um mergulho acentuado a uma velocidade vertical de 22.400 pés por minuto, valor considerado anormal. A última transmissão recebida situava a aeronave a apenas 335 metros acima do nível do mar.

As autoridades paquistanesas ativaram de imediato o Centro de Coordenação de Resgate e mobilizaram meios navais e aéreos, incluindo a fragata PNS Zulfiqar e aeronaves da Força Aérea, para uma operação de busca que se estende por uma vasta área marítima. O primeiro-ministro, Shehbaz Sharif, manifestou “profundo pesar” e apresentou condolências às famílias, embora o estatuto oficial da aeronave permaneça como “desaparecida”, uma vez que não foram localizados destroços nem confirmado qualquer impacto. A K2 Airways afirmou estar a cooperar com as investigações e pediu orações pela segurança dos colegas.

O aparelho, fabricado em 1999, voou inicialmente como avião de passageiros para a Aeroflot e a Garuda Indonesia, tendo sido convertido para cargueiro em 2012. Era a única aeronave da K2 Airways, que o integrou na frota em 2024. A causa do incidente permanece por apurar, e a autoridade de investigação de segurança aérea do Paquistão assumirá o inquérito assim que houver elementos materiais. Se confirmadas vítimas mortais, este será o primeiro acidente fatal no país desde 2020, quando um Airbus A320 da PIA se despenhou em Carachi, causando 97 mortos.