Forças russas lançaram na madrugada de 11 de julho uma ofensiva combinada com seis mísseis balísticos, seis mísseis de cruzeiro e 121 drones contra o território ucraniano, causando pelo menos oito mortos e dezenas de feridos. As defesas aéreas de Kiev abateram a maioria dos drones e dois mísseis de cruzeiro, mas nenhum dos projéteis balísticos foi interceptado, segundo o presidente Volodymyr Zelensky. Impactos diretos foram registados em 11 localizações, incluindo infraestruturas civis na capital, no porto de Odessa e na cidade de Sumy, onde bombas aéreas guiadas atingiram uma zona de transportes públicos. Em Kiev, as explosões começaram antes do acionamento dos alertas de ataque aéreo, um padrão que, de acordo com assessores do Ministério da Defesa ucraniano, pode indicar o uso de mísseis terra-ar S-400 em modo de ataque ao solo, mais difíceis de detetar por radar.

Na perspetiva de Kiev, a incapacidade de travar os mísseis balísticos decorre de uma escassez crítica de munições para os sistemas Patriot, agravada por semanas de ataques intensos que já fizeram mais de 60 vítimas na região da capital só este mês. Zelensky reiterou o apelo aos aliados para que acelerem a entrega dos pacotes de defesa aérea acordados na cimeira da NATO em Ancara e revelou que os Estados Unidos concederão uma licença para a Ucrânia produzir localmente mísseis intercetores Patriot. Observadores em Bruxelas notam que a medida visa reduzir a dependência de fornecimentos externos, mas sublinham que os detalhes técnicos ainda estão por acertar e que a produção efetiva demorará meses.

O Ministério da Defesa russo afirmou que os ataques visaram instalações de produção de drones em Kiev e infraestruturas portuárias em Odessa, e que as suas defesas aéreas abateram 178 drones ucranianos sobre oito regiões russas e a Crimeia. Moscovo enquadra a ofensiva como retaliação por operações ucranianas recentes contra infraestruturas petrolíferas e o porto de Taganrog. Em paralelo, o comando das forças de drones da Ucrânia reivindicou ter atingido 21 navios-tanque e outras embarcações de apoio logístico no Mar de Azov, numa tentativa de degradar a capacidade militar russa. Autoridades russas confirmaram danos em quatro navios e a morte de um marinheiro, minimizando o impacto da operação.

Analistas em Washington interpretam a autorização de produção de Patriot como um sinal de compromisso de longo prazo, mas advertem que o efeito imediato sobre a proteção do espaço aéreo ucraniano será limitado. Em Lisboa, diplomatas acompanham com preocupação a escalada de ataques a infraestruturas civis e o risco de perturbação do transporte marítimo no Mar Negro, com potenciais reflexos nos preços da energia. O dossiê segue agora para a próxima reunião do Grupo de Contacto de Defesa da Ucrânia, onde se espera a coordenação de novos envios de sistemas antiaéreos, enquanto a implementação do acordo de licenciamento com os EUA aguarda definições técnicas.