A Arábia Saudita voltou a surpreender o mundo do futebol ao arrancar um empate a um golo frente ao Uruguai, na estreia do Grupo H do Mundial 2026, disputada no Estádio Hard Rock, em Miami. O defesa Abdulelah Al-Amri abriu o marcador aos 41 minutos, cabeceando na sequência de um canto, e os Green Falcons seguraram a vantagem até perto do fim, amparados por uma exibição monumental do guarda-redes Mohammed Al-Owais, que somou nove intervenções decisivas — o registo mais alto do torneio até ao momento. O Uruguai, orientado por Marcelo Bielsa, acumulou 22 remates na segunda parte e só conseguiu furar a muralha saudita aos 80 minutos, quando Maxi Araújo estabeleceu o 1-1 final.

O desfecho mantém o grupo totalmente equilibrado, depois de a Espanha, campeã europeia, ter cedido um nulo surpreendente diante da estreante Cabo Verde horas antes. As quatro seleções partilham agora um ponto, cenário que Bielsa resumiu com frustração: “Devíamos ter vencido este jogo”. O calor intenso de Miami e a disciplina tática da equipa de Hervé Renard dificultaram a fluidez ofensiva da Celeste, que dominou a posse de bola mas pecou na verticalidade e na definição das inúmeras oportunidades criadas.

Na perspetiva de Riade, o capitão Salem Al-Dawsari mostrou-se confiante de que o resultado é um sinal positivo para a ambição de alcançar os oitavos de final, ecoando o triunfo sobre a Argentina em 2022. Observadores em Brasília notam que a atuação de Al-Owais reavivou a memória daquela vitória histórica, enquanto analistas em Lisboa sublinham que o empate favorece a Espanha na luta pelo primeiro lugar do grupo. Um eco inesperado surgiu nas redes sociais da Indonésia, onde o desempenho saudita gerou um intenso debate sobre as aspirações da própria seleção indonésia, num curioso efeito colateral do jogo.

O Grupo H projeta-se agora como um dos mais imprevisíveis do torneio. A Arábia Saudita demonstrou que a organização defensiva e a capacidade de ferir em lances de bola parada a tornam um adversário incómodo para qualquer favorito. O Uruguai, por seu turno, terá de afinar a pontaria e encontrar soluções criativas para não voltar a deixar escapar pontos. Com tudo em aberto, a segunda jornada ganha contornos decisivos para as quatro nações, num grupo onde a margem de erro se revelou mínima desde o primeiro apito.