Kimi Antonelli desembarca em Budapeste com a autoridade de quem venceu seis das dez corridas disputadas em 2026. O triunfo na Bélgica, no último domingo, ampliou para 45 pontos a vantagem sobre Lewis Hamilton na classificação geral e consolidou a perceção, partilhada por analistas europeus, de que o piloto da Mercedes decifrou a nova era híbrida da Fórmula 1. O seu estilo agressivo tem extraído o máximo dos pacotes de energia que combinam bateria e motor de combustão, num campeonato em que a gestão eletrónica da potência, controlada por algoritmos de inteligência artificial, passou a ser tão decisiva quanto a perícia ao volante. Ainda assim, o circuito de Hungaroring, estreito, sinuoso e exigente em carga aerodinâmica, é apontado por observadores do Médio Oriente como um terreno mais favorável à Ferrari, onde Hamilton persegue a nona vitória no mesmo traçado, igualando o recorde pessoal que estabeleceu em Silverstone.

A escuderia de Maranello chega embalada pelo segundo lugar de Charles Leclerc em Spa-Francorchamps e pela consistência de Hamilton, que reduziu a desvantagem na tabela. Toto Wolff, diretor da Mercedes, rejeitou qualquer hipótese de favorecer Antonelli em detrimento de George Russell, que abandonou na Bélgica após um toque com o antigo companheiro de equipa e ocupa o terceiro lugar, 50 pontos atrás do líder. “Não vamos tirar uma vitória a nenhum dos dois”, afirmou Wolff, em declarações repercutidas pela imprensa do Golfo, ao mesmo tempo que ironizou os rumores de um eventual interesse da Ferrari em contratar o italiano: “O Kimi é piloto Mercedes desde os 11 anos; a Ferrari devia ter agido há seis ou sete anos.”

Na América Latina, as atenções dividem-se. O mexicano Sergio Pérez, agora na Cadillac, procura em Hungaroring o primeiro resultado expressivo de uma temporada marcada por abandonos e classificações fora do top-10, conforme noticiado por veículos da região. Já o brasileiro Gabriel Bortoleto, que emendou dois oitavos lugares consecutivos nos Grandes Prémios da Grã-Bretanha e da Bélgica, alimenta a esperança de uma segunda metade de ano mais consistente. A memória afetiva lusófona também passa pelo histórico duelo entre Nelson Piquet e Ayrton Senna na edição inaugural da prova, em 1986, quando Piquet executou uma ultrapassagem que ainda hoje é recordada como uma das mais emblemáticas da categoria.

O pelotão intermédio vive sobressaltos. A Aston Martin, que soma apenas um ponto em dez corridas, introduz um novo chassis desenhado por Adrian Newey e atualizações aerodinâmicas na tentativa de sair do fundo da tabela, enquanto a McLaren, atual campeã, admite oscilações de rendimento. Oscar Piastri reconheceu que as recentes atualizações não surtiram o efeito esperado e que a equipa ainda não conseguiu bater de frente com Mercedes e Ferrari. A primeira sessão de treinos livres será atípica: Antonelli e Piastri cederão os seus lugares a pilotos novatos, como exige o regulamento, permitindo a Frederik Vesti e Leonardo Fornaroli somar quilómetros oficiais.

A corrida de domingo encerra a primeira metade do campeonato e lança a Fórmula 1 num mês de pausa estival. O desfecho em Hungaroring ditará o estado de espírito com que as equipas enfrentarão a segunda parte da temporada, num ano em que a hegemonia de Antonelli começa a ser contestada por uma Ferrari em ascensão e por uma Red Bull que, com Max Verstappen, ainda se mantém à espreita.