Na noite de uma semifinal do Mundial, num bar de Moscovo, uma jovem de camisola da Noruega sobe ao palco e empunha o bombo. A plateia, entre risos e telemóveis erguidos, reconhece nela não uma adepta qualquer, mas a versão feminina de Erling Haaland. Anastasia Kostromitina, modelo russa de 24 anos, tornara-se, em poucas semanas, um dos fenómenos virais mais insólitos do torneio.

Tudo começou com um vídeo caseiro em que a mãe perguntava: “Não acham que a minha filha se parece com uma pessoa famosa?”. Seguiram-se recriações meticulosas de poses e expressões do avançado norueguês, que somaram mais de cem milhões de visualizações. Kostromitina, que a princípio não via a semelhança, passou a encará-la com humor. “Posso ser bonita e posso ser engraçada”, disse. O Mundial ampliou o alcance: convidada a assistir a um jogo num bar moscovita, vestiu a camisola da seleção nórdica e tocou o bombo, enquanto Haaland, já eliminado nos quartos de final pela Inglaterra, regressava a casa.

O fascínio pelos sósias de Haaland não se limitou à Rússia. Em Miami, uma influenciadora de beleza organizou um concurso de imitadores no bairro de Brickwell, com o vencedor a receber bilhetes para o jogo dos quartos de final. Mas foi na Argentina que o fenómeno ganhou contornos mais sombrios. A humorista Momi Giardina, do programa LuzuTV, criou uma paródia do jogador e viu-se submersa por uma onda de insultos e ameaças de morte. “A agressão foi muito mais dolorosa para mim, desejaram-me a morte”, confessou. Giardina pediu desculpas a quem se sentiu ofendido, mas sublinhou que não havia má intenção na sua sátira. Para o também humorista Homero Pettinato, a violência da reação explicava-se por um fator simples: “Ela é mulher”.

A disparidade de reações não passou despercebida na esfera digital lusófona. No Brasil, onde o futebol e a cultura de memes se entrelaçam, os vídeos da modelo russa circularam com divertimento, enquanto a polémica argentina reacendeu debates sobre os limites do humor e a misoginia nas redes. Em Portugal, a imprensa desportiva destacou o lado mais lúdico do Mundial, com o concurso de Miami a ser visto como uma curiosidade que humaniza os ídolos. Já em África, particularmente em países como Angola e Moçambique, onde a Premier League tem uma legião de fãs, o fenómeno foi recebido como mais uma prova da omnipresença de Haaland na cultura pop global.

Resta uma imagem suspensa: a do silêncio do próprio Haaland. Nem a modelo russa, que espera um contacto, nem a humorista argentina, que lhe enviou uma mensagem, obtiveram resposta. O avançado norueguês, de volta ao seu país, permaneceu mudo perante o coro de sósias, paródias e concursos que o Mundial fez brotar. No palco de Moscovo, o bombo ressoou sem ele.