Il presidente statunitense Donald Trump ha dichiarato concluso il cessate il fuoco con l’Iran, pur accettando di proseguire i negoziati. La decisione segue una settimana di scontri che hanno visto attacchi a petroliere nel Golfo, raid americani su siti iraniani e ritorsioni di Teheran contro basi statunitensi nella regione. Washington esige ora che l’Iran si impegni pubblicamente a cessare gli attacchi alle navi commerciali nello Stretto di Hormuz e a garantire la libera navigazione senza pedaggi, fissando una scadenza per sabato. Il ministro degli Esteri iraniano Abbas Araghchi è atteso in Oman per discutere le modalità di transito sicuro delle imbarcazioni.

Le versioni divergono sulla natura dei contatti. Secondo la Casa Bianca, Teheran avrebbe chiesto di continuare i colloqui; l’Iran replica di aver solo accettato di ospitare un mediatore qatariota, negando qualsiasi richiesta di negoziati diretti. Fonti diplomatiche a Washington descrivono i canali come ancora aperti, ma l’amministrazione Trump ha revocato la licenza temporanea che consentiva all’Iran di vendere petrolio, accusando Teheran di aver violato l’intesa. Da parte sua, il capo della diplomazia iraniana sostiene che gli Stati Uniti hanno infranto per primi il memorandum d’intesa, in particolare imponendo nuove sanzioni e non rispettando l’impegno a non dispiegare ulteriori forze nella regione. “Può esserci solo conformità reciproca”, ha scritto Araghchi.

Lo Stretto di Hormuz, da cui transitava prima del conflitto circa un quinto del petrolio mondiale e una quota rilevante di gas naturale liquefatto, è il baricentro della crisi. L’Iran, che dopo l’inizio della guerra aveva di fatto chiuso il passaggio, rivendica il controllo delle acque territoriali e ha ventilato l’ipotesi di imporre pedaggi. Per l’Europa, e in particolare per l’Italia, che dipende in misura significativa dal Gnl per la propria sicurezza energetica, un’interruzione prolungata o un aumento dei costi di transito comporterebbe ricadute immediate sui prezzi. I mercati hanno già registrato il maggior rialzo settimanale del greggio in due mesi, mentre le scorte di benzina statunitensi sono scese sotto la media stagionale, accrescendo la pressione politica su Trump in vista delle elezioni di midterm.

La guerra era scoppiata il 28 febbraio con attacchi congiunti di Stati Uniti e Israele contro l’Iran, che avevano ucciso la Guida suprema Ali Khamenei. Un’intesa provvisoria firmata alcune settimane fa avrebbe dovuto trasformare la tregua in pace duratura, ma gli eventi di questa settimana l’hanno resa carta straccia. Mentre il Qatar e l’Oman mediano per scongiurare un conflitto regionale su vasta scala, e il Pakistan si offre come ulteriore canale, la successione a Khamenei resta avvolta nell’incertezza: il figlio Mojtaba, indicato come successore, non è ancora apparso in pubblico dopo essere rimasto ferito nello stesso raid. I prossimi passi concreti includono l’incontro di Araghchi a Mascate e un possibile nuovo round negoziale in Svizzera la settimana prossima, ma la scadenza imposta da Washington sullo Stretto rischia di far precipitare la situazione prima che la diplomazia possa produrre risultati.