Toyota investirà 3,6 miliardi di dollari per costruire una seconda linea di assemblaggio a San Antonio, in Texas, e trasferirvi gradualmente la produzione del pick-up Tacoma dalla fabbrica di Tijuana, in Bassa California. L'operazione, che si concluderà entro il 2030, creerà circa duemila posti di lavoro negli Stati Uniti e lascia in sospeso il futuro dello stabilimento messicano dopo quella data. La capacità annuale della fabbrica texana crescerà di circa 150 mila unità, mentre in Messico resterà attivo l'impianto di Guanajuato, dove la Tacoma continuerà a essere prodotta insieme ad altri modelli.

La decisione arriva in un momento di forte tensione commerciale. Pochi giorni prima Washington aveva rifiutato di rinnovare nella forma attuale l'accordo USMCA, sottoponendolo a una revisione annuale che genera incertezza tra gli investitori. Il presidente Donald Trump ha rivendicato il merito del trasferimento, scrivendo che «i dazi stanno funzionando». Toyota, da parte sua, ha inquadrato la mossa in una ristrutturazione globale delle operazioni, senza citare esplicitamente le tariffe, e ha ribadito l'impegno a mantenere la produzione in tutti e tre i Paesi nordamericani, sollecitando una rapida risoluzione dell'USMCA per preservare la competitività regionale.

Dal Messico la risposta è duplice. La Segreteria dell'Economia ha precisato che il trasferimento sarà graduale e che la fabbrica di Guanajuato, con i suoi 2.800 dipendenti diretti, resta operativa. La governatrice della Bassa California, Marina del Pilar Ávila, ha assicurato che «Toyota non se ne va». In parallelo, il governo messicano ha annunciato che un'altra azienda automobilistica investirà oltre 500 milioni di dollari nel Paese, con un annuncio ufficiale atteso nei prossimi giorni. Secondo gli analisti di Banco Base, tuttavia, il rischio di un effetto domino è concreto: Toyota è tra i costruttori con il più alto contenuto statunitense nella produzione (35%), e paga dazi relativamente bassi. Se anche lei sposta linee produttive, altre case potrebbero seguirla per non perdere competitività, con ripercussioni su un settore che rappresenta due terzi dell'export manifatturiero messicano.

La vicenda mette in luce la riorganizzazione forzata delle catene di fornitura nordamericane sotto la pressione dei dazi. Mentre Trump incassa un risultato simbolico, il Messico cerca di contenere i danni offrendo certezze sugli impianti esistenti e attirando nuovi capitali. Il prossimo banco di prova sarà l'annuncio dell'investimento da 500 milioni, atteso a breve, e l'evoluzione del negoziato sull'USMCA, da cui dipenderà la tenuta dell'integrazione produttiva tra i tre Paesi.