L’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’Educazione, la Scienza e la Cultura (UNESCO) ha iscritto martedì l’antica città fenicia di Tiro, nel sud del Libano, nella lista del Patrimonio mondiale in pericolo. La decisione, adottata durante la 48esima sessione del Comitato del Patrimonio mondiale in corso a Busan, in Corea del Sud, fa seguito ai danni diretti subiti dal sito archeologico a causa dei bombardamenti israeliani degli ultimi mesi. Secondo l’agenzia dell’ONU, «il bene è stato colpito direttamente e ha subito danni; il suo stato di conservazione desta crescente preoccupazione, soprattutto per il rischio di ulteriori impatti».

La richiesta di inserimento nella lista è stata presentata dal governo libanese, che attraverso il ministro della Cultura Ghassan Salamé ha ringraziato l’UNESCO per la decisione, accusando al contempo Israele di non rispettare la Convenzione dell’Aia del 1954 sulla protezione dei beni culturali in caso di conflitto armato, né l’emblema degli «Scudi blu» riconosciuto a livello internazionale. Da parte israeliana, fonti militari hanno in passato sostenuto che le operazioni nell’area mirano a colpire infrastrutture di Hezbollah, ma non è stata diffusa una reazione ufficiale alla decisione dell’UNESCO. Secondo analisti mediorientali, l’inclusione di Tiro nella lista del patrimonio in pericolo rappresenta un tentativo di Beirut di internazionalizzare la protezione del sito e di esercitare pressione diplomatica su Israele.

La vicenda assume un rilievo particolare per l’Europa e per l’Italia. Tiro, fondata circa 4.700 anni fa e iscritta nella lista UNESCO dal 1984, conserva resti di epoca romana, tra cui un arco trionfale e un ippodromo del II secolo, ed è considerata una delle città più antiche del Mediterraneo. Secondo fonti diplomatiche a Bruxelles, l’Unione Europea segue con attenzione la tutela del patrimonio culturale nelle zone di conflitto, in linea con la propria strategia per la protezione dei beni culturali minacciati. L’Italia, che siede nel Comitato del Patrimonio mondiale e vanta una lunga tradizione nella salvaguardia dei siti archeologici, ha sostenuto l’iniziativa, coerentemente con l’impegno profuso in altre crisi regionali, dalla Siria all’Iraq.

Il deterioramento della situazione a Tiro è legato all’escalation del conflitto tra Israele e Hezbollah. Secondo quanto riportato da fonti di stampa mediorientali, il movimento sciita libanese avrebbe aperto le ostilità per vendicare l’uccisione della guida suprema iraniana, scatenando una risposta israeliana con bombardamenti e un’invasione di terra che, secondo stime locali, ha causato oltre 3.600 vittime. La città, situata a circa 20 chilometri dal confine israeliano, è stata in gran parte evacuata dopo gli ordini di allontanamento emessi dall’esercito israeliano. L’iscrizione nella lista del patrimonio in pericolo, che non comporta sanzioni ma attiva meccanismi di monitoraggio e assistenza internazionale, sarà riesaminata nelle prossime sessioni del Comitato, mentre la diplomazia europea continua a seguire gli sviluppi nella speranza di un cessate il fuoco che possa garantire la messa in sicurezza del sito.