Lunedì scorso, in un parco tecnologico di Gerusalemme Ovest, il Somaliland ha issato la propria bandiera inaugurando la sua prima ambasciata al mondo. L’evento, suggellato dall’incontro tra il presidente Abdirahman Mohamed Abdullahi e il premier israeliano Benjamin Netanyahu, rappresenta il punto più avanzato di un riavvicinamento diplomatico che lo scorso dicembre aveva portato Israele a diventare il primo – e finora unico – Stato a riconoscere formalmente la sovranità di Hargeisa sulla regione separatista somala. Una mossa che Tel Aviv giustifica con ragioni strategiche e di sicurezza, ma che da Mogadiscio viene letta come un «attacco deliberato» all’integrità territoriale della Somalia.

Proprio mentre la delegazione del Somaliland concludeva la visita, il ministro della Difesa Mohamed Yusuf Ali ha voluto spegnere le voci più allarmistiche circolate nei giorni precedenti. Intervenendo a margine di una conferenza d’affari a Tel Aviv, ha dichiarato che «non esiste alcuna presenza militare israeliana» nel territorio e che non sono in corso negoziati per l’apertura di una base dell’Idf. Ali ha confermato soltanto programmi di addestramento per le forze armate e di polizia locali, definendo «voci» le indiscrezioni su un possibile insediamento militare. L’ambasciatore israeliano ad Hargeisa, Michael Lotem, ha preferito non commentare.

La prospettiva di Mogadiscio e di gran parte della comunità internazionale resta radicalmente opposta. La Somalia considera ogni rapporto con l’amministrazione separatista una violazione della propria sovranità, posizione condivisa da attori globali come Cina, Turchia, Unione Africana e Unione Europea. Bruxelles, in particolare, segue con cautela l’evolversi della vicenda: un riconoscimento unilaterale di Israele rischia di incrinare il già fragile equilibrio nel Corno d’Africa e di creare un precedente delicato per altri movimenti secessionisti, mentre l’Italia – ex potenza coloniale in Somalia – mantiene un profilo basso, fedele al consenso internazionale che sostiene l’unità somala.

Dal punto di vista israeliano, l’interesse per il Somaliland è duplice. Da un lato, la regione separatista – stabile e relativamente pacifica dal 1991, a differenza del resto della Somalia – offre un avamposto strategico all’imbocco del Mar Rosso, in una fase in cui la minaccia degli Houthi yemeniti alle rotte marittime impone a Israele di diversificare le proprie alleanze regionali. Dall’altro, Hargeisa cerca investimenti esteri in agricoltura, tecnologia e infrastrutture, e vede in Israele un partner capace di accelerare uno sviluppo che la comunità internazionale, legata al principio di integrità territoriale, le nega. Non a caso, durante la visita si è discusso di cooperazione economica e di «un profondo legame spirituale tra i due popoli», come ha sottolineato Netanyahu.

La smentita su una base militare israeliana non cancella le ambiguità di un rapporto che rischia di destabilizzare ulteriormente il Corno. Se da un lato Tel Aviv guadagna un interlocutore in una zona cruciale per la sicurezza marittima, dall’altro l’irritazione di Mogadiscio potrebbe spingere la Somalia a rinsaldare i legami con attori ostili a Israele, in un contesto già segnato dalla presenza turca e dalle rivalità tra potenze del Golfo. Per l’Europa, e per l’Italia in particolare, la partita si gioca sul filo della coerenza diplomatica: continuare a negare legittimità al Somaliland o adattarsi a un fatto compiuto che, seppur isolato, ridisegna gli equilibri di una delle regioni più instabili del pianeta.