Un attacco aereo israeliano ha colpito al tramonto di martedì un’automobile nel quartiere di Sabra, a Gaza City, uccidendo Mohamed al-Wahidi, funzionario del Comitato Egiziano a Gaza che aveva coordinato l’installazione di maxischermi per le partite del Mondiale di calcio, insieme a due bambini, Hamza al-Deri di dieci anni e il fratello Fari di otto, e all’autista Ahmed Daghmush. L’esplosione è avvenuta pochi minuti prima del fischio d’inizio dell’incontro tra Egitto e Argentina, trasformando un momento di aggregazione collettiva nell’ennesima conta di vittime civili.

Secondo fonti militari israeliane, il raid non aveva come obiettivo al-Wahidi, bensì un militante di Hamas; le stesse fonti precisano di essere in corso verifiche per accertare se Daghmush fosse il bersaglio designato. Il direttore dell’ospedale Shifa, Mohamed Abu Selmiya, ha dichiarato che l’autista lavorava come tassista e non risultava legato ad alcun gruppo armato. Mezz’ora prima un altro attacco aveva colpito la stessa strada senza provocare feriti. Le autorità sanitarie di Gaza, che fanno capo all’amministrazione di Hamas, hanno diffuso i nomi delle vittime e ribadito che dal cessate il fuoco di ottobre sono morte almeno 1.084 persone, tra cui 258 minori, mentre il bilancio complessivo del conflitto supera i 73.000 morti, per metà donne e bambini secondo le stime ritenute attendibili dalle agenzie Onu.

Il Comitato Egiziano per cui lavorava al-Wahidi è il braccio umanitario del governo del Cairo, attivo nella distribuzione di cibo, ripari e assistenza sanitaria nella Striscia. L’iniziativa degli schermi pubblici per il Mondiale, promossa dal Comitato, aveva un forte valore simbolico in un territorio dove la diaspora palestinese guarda all’Egitto non solo come mediatore politico ma anche come riferimento culturale. L’allenatore della nazionale egiziana, Hossam Hassan, aveva più volte usato la ribalta sportiva per richiamare l’attenzione sulla condizione dei palestinesi, dedicando una vittoria all’Australia «agli egiziani e ai palestinesi» e sventolando una bandiera palestinese in campo. Alla vigilia della partita con l’Argentina, Hassan aveva lanciato un appello alla comunità sportiva internazionale affinché si facesse portavoce del diritto dei palestinesi «a esistere, a vivere una vita propria».

L’episodio si inserisce in una fase di perdurante instabilità nonostante la tregua mediata nell’ottobre scorso proprio dall’Egitto, insieme a Stati Uniti e Qatar. Analisti mediorientali osservano che il persistere di attacchi letali, anche se formalmente indirizzati contro infrastrutture militanti, erode la credibilità del cessate il fuoco e complica gli sforzi diplomatici del Cairo, che cerca di bilanciare il ruolo di garante umanitario con quello di interlocutore politico. Per l’Europa, e in particolare per l’Italia che segue con attenzione l’evoluzione del dossier mediterraneo, il ripetersi di vittime civili in operazioni che colpiscono figure legate all’assistenza internazionale rappresenta un fattore di preoccupazione costante, capace di influenzare i delicati equilibri su cui poggia la fragile architettura della tregua.