L’amministrazione Trump si avvicina a un punto di svolta nel conflitto con l’Iran: secondo fonti dell’esecutivo statunitense e israeliano, il presidente sarebbe in procinto di decidere se scatenare una campagna militare su larga scala, condotta insieme a Israele, oppure accogliere la proposta di tregua di dieci giorni avanzata da un gruppo di mediatori regionali. L’offensiva allargata, stando a quanto riferito da funzionari americani, sarebbe «di gran lunga più intensa ed estesa» dei bombardamenti che dalla notte del 7 luglio colpiscono obiettivi militari iraniani attorno allo Stretto di Hormuz, e potrebbe includere per la prima volta attacchi nei pressi di Teheran e contro le infrastrutture nucleari. In parallelo, Qatar, Egitto, Pakistan e altri attori regionali hanno presentato a Washington e Teheran un piano che prevede l’immediata cessazione delle ostilità, la riapertura di entrambe le corsie di navigazione nello stretto e l’avvio di negoziati per un meccanismo permanente di transito, ispirato al modello dello Stretto di Malacca, che consentirebbe all’Iran di riscuotere «tariffe di servizio ragionevoli» per la sicurezza marittima e la protezione ambientale.

La Casa Bianca, secondo fonti diplomatiche, sta esaminando l’iniziativa e ha chiesto a Israele di non compiere passi che possano chiudere la finestra diplomatica, ma al tempo stesso ha accelerato il dispiegamento di decine di caccia F-16, F-35 e aerei cisterna KC-135 in Medio Oriente, in quello che i comandi militari descrivono come un «posizionamento precauzionale» in attesa dell’ordine esecutivo. Fonti israeliane confermano che le forze di difesa sono in stato di massima allerta e si stanno preparando a un’operazione coordinata su vasta scala entro pochi giorni. Nell’ottica di Teheran, riportata da analisti regionali, la priorità resta quella di consolidare la propria posizione negoziale prima di accettare qualsiasi tregua, mentre gli Stati Uniti insistono nel voler far pagare all’Iran il prezzo della violazione del memorandum d’intesa di Islamabad e dell’uccisione di militari americani, anche attraverso il voto di una risposta «moltiplicata per ogni soldato caduto».

Le implicazioni del braccio di ferro si estendono ben oltre il Golfo Persico. Il prezzo del petrolio ha superato per alcune sedute la soglia dei 90 dollari al barile, spinto dagli attacchi iraniani a navi commerciali e infrastrutture energetiche dei Paesi rivieraschi, e dall’annuncio degli Houthi yemeniti, sostenuti dall’Iran, di un blocco navale dei porti sauditi. Per l’Italia e l’Europa, che dipendono in misura significativa dal transito di greggio e gas liquefatto attraverso Hormuz, un’escalation prolungata comporterebbe un immediato rincaro dei costi energetici e nuove pressioni inflazionistiche, in un quadro già segnato dall’instabilità del Mediterraneo orientale. L’aumento dei prezzi alla pompa sta inoltre alimentando il malcontento interno negli Stati Uniti, dove la guerra non gode di ampio sostegno popolare.

Il dossier affonda le radici nel collasso del memorandum di Islamabad, firmato il mese scorso e poi denunciato da Trump a margine del vertice Nato di Ankara, quando il presidente americano dichiarò concluso il cessate il fuoco e ripristinò il blocco navale contro l’Iran. Da allora, dieci notti di raid statunitensi non sono riuscite a spezzare il controllo iraniano sullo stretto, mentre Teheran ha risposto colpendo basi americane in Kuwait e Giordania, dove hanno perso la vita almeno tre soldati. La proposta di tregua riprende il formato discusso l’11 luglio a Mascate tra Oman, Iran e Qatar, quando Washington chiese a Teheran un impegno pubblico a mantenere aperto il corridoio marittimo. Al momento, né Washington né Teheran hanno accettato l’offerta, e i prossimi giorni saranno decisivi per capire se prevarrà la via diplomatica o quella di una guerra totale con la partecipazione diretta di Israele.