Mads Pedersen ha conquistato la quarta tappa del Tour de France 2026 a Foix, regolando in volata un gruppo di dieci fuggitivi dopo 181,9 chilometri da Carcassonne. Il danese della Lidl-Trek, già campione del mondo nel 2019, ha preceduto il compagno di squadra Quinn Simmons e lo spagnolo Raúl García Pierna, firmando la sua terza vittoria di tappa alla Grande Boucle e la prima maglia verde della classifica a punti. La frazione, corsi sotto temperature che hanno sfiorato i 40 gradi, ha consegnato il primato in classifica generale al norvegese Torstein Træen (Uno-X Mobility), partito al mattino con oltre cinque minuti di ritardo da Tadej Pogačar.

La tappa ha preso forma con una fuga di 34 corridori, autorizzata dal gruppo dei favoriti. Sull’ultima asperità, il Col de Montsegur, si è selezionato un drappello di dieci unità in cui la Lidl-Trek poteva contare su tre uomini. Mathias Vacek ha tirato fino all’ultimo chilometro, poi il francese Kévin Vauquelin ha tentato un allungo in curva, ma Pedersen ha risposto con uno scatto netto, chiudendo ogni spazio. Alle sue spalle, Træen ha gestito il margine accumulato, tagliando il traguardo con 12 minuti e 59 secondi di vantaggio sul plotone dei big, diventando il terzo norvegese nella storia a indossare la maglia gialla, dopo Thor Hushovd e Alexander Kristoff.

Pogačar e Jonas Vingegaard hanno perso oltre sette minuti in classifica, ma la scelta della UAE Emirates di non inseguire è stata letta dalla stampa europea come una mossa di gestione delle energie in vista delle tappe pirenaiche. Il caldo ha condizionato la giornata: l’UCI ha autorizzato la distribuzione di sacche di rifornimento complete nelle zone tecniche, mentre i corridori ricorrevano a ghiaccio e acqua per abbassare la temperatura corporea. Lo stesso Pogačar ha raccontato di aver sofferto un forte mal di testa alla partenza, sintomo di una canicola che ha reso la tappa una prova di resistenza ancor prima che di strategia.

Per i colombiani, la frazione non ha portato scossoni. Egan Bernal, 90esimo al traguardo, resta il più atteso in montagna, mentre Sergio Higuita conserva il 22esimo posto in classifica generale. L’attenzione si sposta ora sulla quinta tappa, 158 chilometri da Lannemezan a Pau, disegnata per i velocisti. L’unica asperità, la breve salita di Baleix a 25 chilometri dall’arrivo, non dovrebbe impedire uno sprint di gruppo. Fernando Gaviria, fin qui lontano dai primi, cercherà di cogliere l’occasione su un tracciato che la stampa colombiana indica come il primo vero banco di prova per le ruote veloci, in un Tour che continua a fare i conti con temperature eccezionali.