L'apertura di Eurosatory 2026, una delle più importanti fiere mondiali della difesa alle porte di Parigi, è stata segnata da un gesto clamoroso: nella notte tra domenica e lunedì, gli organizzatori hanno chiuso e coperto con pannelli di legno gli stand di dodici aziende israeliane, impedendo loro di presentare i prodotti ai visitatori. Tra le imprese colpite figurano Aeronautics, Orbit, Gilat, Shoresh e Smart Shooter. La società organizzatrice Coges Events ha dichiarato di aver dovuto applicare una decisione delle autorità francesi, motivata dal mancato rispetto delle condizioni di partecipazione. Eppure, secondo fonti israeliane, le stesse aziende avevano ricevuto poche ore prima l'approvazione per esporre esclusivamente sistemi considerati difensivi, in linea con le restrizioni imposte da Parigi. Il ministero della Difesa israeliano ha parlato di "un passo cinico e discriminatorio, volto a escludere la tecnologia israeliana".

L'episodio si inserisce in un clima di crescente tensione tra Francia e Israele. Parigi ha riconosciuto lo Stato di Palestina lo scorso anno e nelle ultime settimane ha vietato l'ingresso nel paese a due ministri israeliani di estrema destra. La decisione di limitare la partecipazione israeliana a Eurosatory ai soli equipaggiamenti difensivi era stata comunicata nelle settimane precedenti, ufficialmente in reazione alle operazioni militari israeliane contro Hezbollah in Libano, storico alleato della Francia in Medio Oriente. La chiusura notturna degli stand, tuttavia, ha superato quelle stesse restrizioni, suggerendo un irrigidimento ulteriore dell'Eliseo. Per gli analisti mediorientali, si tratta di un segnale politico forte, che utilizza una vetrina commerciale per stigmatizzare la condotta militare di Tel Aviv.

Mentre gli spazi israeliani venivano oscurati, altri attori globali rafforzavano la propria presenza. L'India ha schierato trentuno entità, tra cui il ministero della Difesa, confermando l'ascesa della sua industria bellica. La Cina, attraverso la statale Norinco, ha esposto un modello di linea di assemblaggio per droni, un'indicazione – secondo osservatori asiatici – della volontà di Pechino di produrre armamenti all'estero per acquirenti mediorientali. Questo contrasto mette in luce una fiera sempre più frammentata, dove le logiche commerciali si intrecciano con gli schieramenti geopolitici.

La vicenda di Eurosatory solleva interrogativi che toccano anche l'Italia e l'Europa. Se le fiere della difesa diventano strumento di pressione diplomatica, aziende come Leonardo potrebbero trovarsi di fronte a scenari analoghi, qualora i governi ospitanti decidessero di condizionare la partecipazione in base a valutazioni politiche sui conflitti in corso. A Bruxelles, il dibattito sull'export di armi verso zone di guerra è già acceso, e l'episodio francese potrebbe accelerare una riflessione comunitaria su regole comuni per le manifestazioni fieristiche. Per Israele, la chiusura degli stand rischia di accelerare la ricerca di piattaforme alternative, magari in paesi meno critici verso le sue operazioni militari, ridisegnando la geografia del business della difesa.