Un’ondata di calore di intensità eccezionale ha investito l’Europa nel mese di giugno, provocando almeno 12.000 decessi in eccesso in una decina di Paesi, secondo una ricognizione dei dati nazionali condotta dall’Agence France-Presse e confermata dalle prime stime del sistema di sorveglianza EuroMOMO. Il bilancio, ancora provvisorio, potrebbe aggravarsi con l’arrivo di statistiche più complete, in particolare dall’Europa orientale.

I decessi, concentrati nella settimana tra il 22 e il 28 giugno, hanno colpito in modo particolare la popolazione anziana. In Germania, l’Ufficio federale di statistica ha registrato 5.780 morti in più rispetto alla media degli anni precedenti; in Francia, l’agenzia nazionale di sanità pubblica ne ha contati oltre 2.000. In Spagna, il sistema MoMo ha attribuito al caldo 610 decessi, quasi due terzi dei quali tra gli ultraottantacinquenni. In Italia, secondo i dati diffusi dal Ministero della Salute, l’eccesso di mortalità tra gli over 65 è stato contenuto al 3%, ma a Torino si è osservato un aumento statisticamente significativo durante la seconda ondata di calore (18-30 giugno). Il Regno Unito ha stimato 2.200 morti in Inghilterra e Galles, mentre Belgio, Paesi Bassi, Svizzera e Lussemburgo hanno segnalato centinaia di decessi supplementari.

I bilanci restano provvisori e le metodologie di calcolo variano da Paese a Paese, rendendo difficile un confronto omogeneo. EuroMOMO, che aggrega i dati di 24 Stati, ha stimato 14.260 decessi in eccesso nell’ultima settimana di giugno, ma avverte che servono almeno quattro settimane per consolidare le cifre. Alcuni Paesi dell’Europa orientale, colpiti dall’ondata di caldo, non hanno ancora diffuso dati provvisori. In Italia, la Cabina di regia del Ministero della Salute ha precisato che l’eccesso di mortalità è limitato ai grandi anziani (over 85) e che i pronto soccorso non hanno registrato un sovraccarico significativo, a differenza di quanto osservato in altri Stati membri.

L’ondata di caldo ha infranto record di temperatura in diversi Paesi europei e, secondo gli scienziati del World Weather Attribution, sarebbe stata quasi impossibile senza il cambiamento climatico. L’Organizzazione Mondiale della Sanità ha invitato i governi a trattare il caldo come un’emergenza sanitaria e non come un semplice evento meteorologico. Le autorità sanitarie nazionali continuano a monitorare la situazione, mentre i dati definitivi sulla mortalità sono attesi nelle prossime settimane.