La Russia ha sospeso il traffico navale lungo il canale Azov-Don e attraverso lo stretto di Kerch, arteria vitale per l’export cerealicolo del Paese. Secondo tre fonti del settore citate dall’agenzia Reuters, le guardie di frontiera russe hanno notificato alle compagnie di navigazione che dalla sera di venerdì non saranno più accettate richieste di passaggio per lo stretto che collega il Mar d’Azov al Mar Nero. La decisione, non ancora confermata ufficialmente da Mosca, giunge dopo un’intensificazione degli attacchi con droni da parte ucraina contro navi cisterna nella regione.

Le forze di Kiev, per bocca del comandante dei Sistemi senza pilota Robert Brovdi, hanno rivendicato il danneggiamento di almeno 46 tanker in una settimana, definiti parte della “flotta ombra” utilizzata da Mosca per esportare petrolio eludendo le sanzioni occidentali. L’ultimo episodio segnalato dalle autorità russe ha coinvolto una nave carica di metanolo con un marinaio ferito. Dal Cremlino non è giunta una motivazione ufficiale per lo stop, ma fonti del comparto granario interpretano la mossa come una misura precauzionale di fronte al rischio crescente per la sicurezza della navigazione civile.

L’interruzione colpisce direttamente i porti delle regioni di Rostov e Krasnodar, da cui transita fino a un quarto dell’export russo di frumento. La Russia è il primo esportatore mondiale di grano e il Mar d’Azov rappresenta un corridoio logistico insostituibile per raggiungere i mercati del Mediterraneo e del Medio Oriente. Sul mercato Euronext di Parigi i futures sul grano hanno registrato un rialzo del 4%, toccando i massimi da sei settimane. Analisti del settore agricolo europeo avvertono che un blocco prolungato potrebbe innescare tensioni sui prezzi globali, con effetti a catena per i Paesi importatori, inclusa l’Italia, che dipende dall’estero per circa il 40% del proprio fabbisogno di grano tenero, sebbene le forniture italiane provengano in misura significativa da Canada e Unione Europea.

La vicenda si inserisce in un quadro di crescente militarizzazione del Mar Nero e del Mar d’Azov, dove dall’estate del 2023 si sono moltiplicati gli attacchi a infrastrutture portuali e navi mercantili. Dopo il fallimento dell’accordo sul corridoio cerealicolo mediato dalle Nazioni Unite, Kiev ha progressivamente esteso la propria capacità offensiva navale con droni di superficie e aerei, colpendo obiettivi logistici russi anche in acque considerate sicure. Secondo osservatori di Bruxelles, l’attuale crisi mostra come il conflitto stia erodendo gli ultimi spazi di normalità commerciale in un bacino cruciale per la sicurezza alimentare globale. Al momento non è stata comunicata alcuna data per la riapertura del canale, mentre gli operatori restano in attesa di indicazioni dalle autorità russe.