La polizia antiterrorismo del Regno Unito ha assunto la direzione delle indagini sull’omicidio di Ann Widdecombe, ex deputata conservatrice e portavoce di Reform UK, trovata senza vita con gravi ferite nella sua abitazione nel Devon. Il sospettato, un ventottenne britannico bianco arrestato sabato a Rotherham, a oltre quattrocento chilometri dalla scena del crimine, è stato ri-arrestato con l’accusa di commissione, preparazione o istigazione di atti terroristici. Secondo quanto comunicato dal Counter Terrorism Policing South East, la svolta è maturata dopo l’emersione di «nuove informazioni e prove», non ancora rese pubbliche, che hanno indotto gli inquirenti a riconsiderare l’ipotesi iniziale di un omicidio privo di matrice politica.

La decisione segna un netto cambio di rotta rispetto alle dichiarazioni della polizia del Devon e della Cornovaglia, che fino a domenica escludevano un movente ideologico. Fonti di Reform UK, il partito guidato da Nigel Farage, avevano immediatamente messo in dubbio quella valutazione, evocando uno scenario di omicidio premeditato e sollecitando aggiornamenti quotidiani. Il ministro dell’Interno Shabana Mahmood ha confermato che il fermato non era noto al programma governativo anti-radicalizzazione Prevent, mentre il capo dell’antiterrorismo nazionale Laurence Taylor ha dichiarato di seguire «molteplici piste per stabilire la motivazione dell’attacco». Negli ambienti della sicurezza europei si osserva con attenzione la dinamica: un sospettato che, secondo le immagini delle telecamere di sorveglianza, avrebbe caricato un palo di legno sulla propria auto prima di percorrere quasi cinquecento chilometri per raggiungere l’abitazione isolata della vittima.

L’episodio si inserisce in una sequenza di omicidi di figure politiche britanniche – Jo Cox nel 2016, David Amess nel 2021 – che ha già spinto le autorità a rivedere i dispositivi di protezione per i parlamentari in carica. La Mahmood ha annunciato che verranno valutate anche le misure di sicurezza per gli ex deputati. Widdecombe, 78 anni, aveva rappresentato l’ala socialmente conservatrice del Partito Conservatore prima di aderire al Brexit Party e poi a Reform UK, incarnando una figura di raccordo tra la destra tradizionale e il sovranismo euroscettico. La sua morte, avvenuta pochi giorni dopo la ritrasmissione di un programma televisivo che mostrava l’interno della sua casa, ha suscitato interrogativi sulla possibile esposizione mediatica come fattore di rischio.

Per gli osservatori di Bruxelles, l’omicidio di una protagonista della campagna per l’uscita del Regno Unito dall’Unione Europea assume un rilievo che travalica i confini nazionali, in un momento in cui il dibattito sulla sicurezza dei rappresentanti politici si intreccia con le tensioni attorno ai movimenti sovranisti. In Italia, dove la memoria degli anni di piombo resta viva e il confronto politico registra frequenti episodi di intimidazione, il caso è seguito con particolare attenzione dalle autorità di pubblica sicurezza, che monitorano eventuali riflessi sul clima interno. L’inchiesta è tuttora in corso, il sospettato resta in custodia e la polizia ha escluso la ricerca di altri complici. Un aggiornamento parlamentare è atteso nelle prossime ore, mentre gli investigatori dell’antiterrorismo continuano a esaminare il materiale probatorio per chiarire la natura e la genesi dell’attacco.