Nel giorno in cui gli Stati Uniti celebrano il duecentocinquantesimo anniversario dell’indipendenza, il sindaco di New York Zohran Mamdani ha pronunciato un discorso che, senza mai nominare il presidente Donald Trump, ne ha contestato radicalmente la visione dell’identità nazionale e delle politiche migratorie. Seduto dietro la scrivania che appartenne a George Washington, all’interno del Municipio, e circondato da cittadini appena naturalizzati, il primo cittadino – democratico socialista, musulmano, nato in Uganda e divenuto americano nel 2018 – ha ridefinito l’«eccezionalismo americano» non come primato di potenza, ma come tensione costante verso gli ideali fondativi, un processo aperto a chiunque arrivi sulle coste del Paese. L’intervento, durato quattordici minuti, è stato costruito come una replica implicita all’agenda anti-immigrazione dell’amministrazione federale e alle «forze della divisione» che, a suo dire, minano i princìpi della Dichiarazione d’Indipendenza.

Secondo gli ambienti vicini alla Casa Bianca, il discorso rappresenta un attacco alla sovranità nazionale e un tentativo di delegittimare l’azione delle agenzie federali, in particolare l’ICE, accusata da Mamdani di «invadere i quartieri» e di seminare terrore tra i lavoratori senza documenti. La stampa conservatrice ha sottolineato come il sindaco abbia preso di mira anche la figura di Elon Musk, primo trilionario della storia dopo la recente quotazione di SpaceX, inserendolo in una narrazione che denuncia la concentrazione della ricchezza e il potere degli oligarchi. Di contro, nell’ottica progressista e dei movimenti per i diritti civili, l’allocuzione è stata letta come un rilancio della tradizione del dissenso patriottico: Mamdani ha rivendicato il diritto di criticare il Paese proprio in nome dell’amore per esso, citando le lotte di chi, da migrante, ha contribuito a scrivere la storia americana.

Per gli osservatori europei, e in particolare per l’Italia, il discorso di New York assume un rilievo che va oltre la cronaca politica statunitense. Da Bruxelles si guarda con attenzione alla tenuta del consenso democratico negli Stati Uniti, in un momento in cui la polarizzazione interna rischia di riverberarsi sulla coesione transatlantica. La retorica dell’esclusione e la ridefinizione in chiave etno-nazionale dell’appartenenza, cavalcata da Trump, trovano eco nei dibattiti europei su migrazione e cittadinanza, mentre la sentenza della Corte Suprema che ha confermato lo ius soli – emessa nella stessa settimana – segna un argine giuridico alle spinte restrittive. Il profilo di Mamdani, primo sindaco musulmano di New York e figura emergente dell’ala sinistra democratica, incarna una linea di frattura che attraversa anche le socialdemocrazie europee, divise tra difesa dei diritti dei migranti e ricerca di consenso in società sempre più frammentate.

Il dossier politico resta aperto: poche ore dopo l’intervento di Mamdani, Trump ha tenuto il proprio discorso al Monte Rushmore, trasformando la ricorrenza in una vetrina della sua agenda. Il voto sulle prossime misure in materia di immigrazione è atteso in autunno, mentre le primarie democratiche hanno già mostrato la capacità del sindaco di influenzare la competizione interna al partito. La partita sull’identità americana, combattuta a colpi di simboli e di pronunce giudiziarie, continuerà a riflettersi sugli equilibri politici dell’intero Occidente.