Il miliardario Leon Black, cofondatore di Apollo Global Management, ha abbandonato venerdì un’audizione a porte chiuse con la Commissione di vigilanza della Camera dei Rappresentanti dopo essersi rifiutato di rispondere a domande sugli accordi di non divulgazione (NDA) firmati con donne legate a Jeffrey Epstein. Il presidente della commissione, il repubblicano James Comer, ha emesso due mandati di comparizione durante la stessa seduta: uno per ottenere copia degli NDA e l’altro per obbligare Black a una deposizione sotto giuramento il 16 luglio. Secondo fonti del Congresso, è la prima volta che un testimone abbandona un’intervista nel corso dell’inchiesta sulla rete di Epstein.

Black, che tra il 2012 e il 2017 ha versato al finanziere tra 158 e 170 milioni di dollari per servizi di pianificazione fiscale e patrimoniale – una cifra giudicata dagli investigatori ben superiore ai valori di mercato – ha ribadito di non essere stato a conoscenza degli abusi sessuali di Epstein fino all’incriminazione del 2019. Nella dichiarazione iniziale, diffusa dai suoi legali, ha affermato: «Conoscevo Jekyll, non conoscevo Hyde», negando ogni addebito di violenza sessuale, traffico di minori o ricatti. La sua avvocata, Susan Estrich, ha definito i mandati «una messinscena politica premeditata», sostenendo che Epstein non ebbe alcun ruolo negli NDA e che la commissione non ha posto domande sui pagamenti legittimi.

L’episodio si inserisce in un’inchiesta più ampia che sta portando alla luce la fitta trama di relazioni tra Epstein e l’élite finanziaria e aristocratica. Documenti desecretati dal Dipartimento di Giustizia e testimonianze recenti hanno rivelato che Sarah Ferguson, ex duchessa di York, incontrò Epstein due volte nel 2009 mentre questi scontava una condanna per reati sessuali, usufruendo di un programma di lavoro esterno che gli consentiva di recarsi in un ufficio di Palm Beach. In email rese pubbliche, Ferguson lo definiva «caro, spettacolare e speciale amico» e «una leggenda». Parallelamente, la deposizione dell’assistente di Epstein, Lesley Groff, ha descritto l’uso sistematico di American Express per prenotare viaggi a donne o ragazze, inclusi «voli fittizi» per ottenere visti, sebbene Groff abbia negato di aver mai organizzato spostamenti per minorenni o a fini sessuali.

La commissione, che sta esaminando anche la gestione dell’inchiesta da parte del Dipartimento di Giustizia, considera gli NDA un tassello cruciale per accertare se Epstein abbia orchestrato accordi economici con le accusatrici per conto di terzi. Secondo l’ottica di Bruxelles, il caso alimenta il dibattito sull’opacità dei grandi patrimoni e sulla responsabilità delle istituzioni finanziarie, con possibili riflessi sulle normative antiriciclaggio anche in Europa. La deposizione forzata di Black è attesa per metà luglio, mentre la commissione prevede di rendere pubblica la trascrizione dell’intervista nei prossimi giorni.