Una foto glamour all’ingresso, poi i palloncini che si alzano nel cielo di Londra con messaggi scritti a mano: ultime parole, ricordi, dichiarazioni d’affetto. Secondo quanto ricostruito dai media tedeschi, è stata questa l’immagine intima e dolente con cui familiari, amici ed ex compagne di band hanno salutato Lauren Bennett, la cantante britannica spentasi a 37 anni per cause ancora non rese note. La notizia della scomparsa, avvenuta circa tre settimane prima dell’annuncio ufficiale, è stata diffusa solo il 6 luglio dalle G.R.L., il gruppo femminile di cui Bennett ha fatto parte, con un messaggio di strazio: «I nostri cuori sono spezzati, non possiamo esprimere quanto abbia significato per noi». La stampa statunitense riferisce che un’inchiesta sulla morte è attesa per ottobre.

Nata nel Kent, Bennett aveva mosso i primi passi nei concorsi locali e a diciotto anni era già sul palco della versione britannica di “The X Factor”. L’approdo a Los Angeles con le Paradiso Girls, progetto internazionale nato dall’intuizione della coreografa Robin Antin, le aveva aperto le porte dell’industria discografica americana. Ma è il 2011 a trasformarla in una presenza globale: la sua voce su “Party Rock Anthem” degli LMFAO diventa il timbro di un fenomeno dance-pop che travolge le classifiche di tutto il mondo. In Italia il brano fu la colonna sonora di un’estate, onnipresente nelle radio e nei club, e ancora oggi il video ufficiale supera i due miliardi e mezzo di visualizzazioni su YouTube, a testimonianza di un’impronta che ha segnato l’immaginario di un decennio.

Dopo il successo planetario, Bennett entra nelle G.R.L., quintetto nato come evoluzione delle Pussycat Dolls e capace di ritagliarsi una propria identità con singoli come “Ugly Heart” e la collaborazione con Pitbull in “Wild Wild Love”. La parabola del gruppo, però, viene spezzata nel 2014 dal suicidio di Simone Battle, compagna di band di soli venticinque anni. Un lutto che spinge le G.R.L. a collaborare con un’associazione per la salute mentale e a pubblicare “Lighthouse”, brano dedicato alla memoria di Battle. La stessa Bennett, nella sua successiva carriera solista, tornerà sul tema con “Hurricane”, canzone ispirata a esperienze personali e familiari legate al disagio psichico.

La scomparsa a trentasette anni, che lascia una figlia di sei, Harlow, avuta con il ballerino Kenny Wormald, riporta così l’attenzione su una figura che aveva saputo muoversi tra l’esplosione euforica della dance e una sensibilità più fragile. I palloncini liberati nel cielo londinese, con i loro messaggi privati, restano l’ultimo gesto di un addio che non ha ancora trovato parole pubbliche sulle cause, ma che ha già riempito i social di messaggi di cordoglio da ogni latitudine, a ricordare quanto quella voce, per un’intera generazione, fosse diventata familiare.