Jens Spahn ha rassegnato sabato le dimissioni dalla guida del gruppo parlamentare CDU/CSU al Bundestag, con una lettera in cui riconosce l’incompatibilità tra la propria felicità personale – diventare padre insieme al marito grazie a una madre surrogata negli Stati Uniti – e l’incarico politico. La decisione, sollecitata nelle ore precedenti dal cancelliere Friedrich Merz dopo un giro di consultazioni con i vertici regionali del partito, chiude una settimana di polemiche che hanno messo a nudo le tensioni tra dottrina ufficiale e scelte private all’interno del conservatorismo tedesco.

Secondo fonti della CDU, Merz ha telefonato personalmente a Spahn nella mattinata di sabato per chiedergli di fare un passo indietro, dopo aver constatato che il malumore nella base e tra i dirigenti locali era ormai incontenibile. Il presidente del partito in Meclemburgo-Pomerania Anteriore, Daniel Peters, era stato il primo a invocare le dimissioni, seguito dal direttivo della sezione di Brilon, città natale dello stesso Merz. La pressione interna si è saldata con le critiche dell’opposizione: la leader di AfD Alice Weidel ha parlato di “regole che la CDU fa solo per gli altri”, mentre la capogruppo dei Verdi Franziska Brantner ha definito il passo indietro “atteso da tempo”, pur augurando a Spahn ogni bene sul piano umano.

La vicenda ha riacceso in Germania il dibattito sulla gestazione per altri, vietata dalla legge sulla protezione degli embrioni del 1991 e osteggiata senza eccezioni dalla CDU, che a febbraio ne ha confermato il divieto anche in forma altruistica durante il congresso di Stoccarda. Spahn, ministro della Sanità durante la pandemia e figura di spicco dell’ala destra del partito, aveva a lungo condiviso quella linea: nel 2015 dichiarava di fare “molta fatica, da uomo gay e cristiano, ad accettare l’idea di un utero in affitto”. La scelta di ricorrere a una surrogata negli Stati Uniti – dove la pratica è legale e regolamentata – ha perciò suscitato accuse di doppia morale, sia dentro la CDU sia da parte della sinistra, con il leader della Linke Luigi Pantisano che ha denunciato “due pesi e due misure: per i cittadini comuni vale la legge, per i politici di vertice solo finché non hanno abbastanza soldi per aggirarla all’estero”.

Dal punto di vista giuridico, la coppia non ha violato alcuna norma tedesca: è consentito portare in Germania un bambino nato da surrogata all’estero, e il divieto penale colpisce solo medici e intermediari che operano sul territorio nazionale. Tuttavia, secondo analisti politici tedeschi, il caso ha assunto un peso simbolico enorme a poche settimane dalle elezioni regionali in Sassonia-Anhalt, Berlino e Meclemburgo-Pomerania Anteriore, dove la CDU cerca di arginare l’avanzata di AfD. Merz, che ha definito la credibilità “il bene più prezioso in politica”, ha annunciato che proporrà un successore d’intesa con il leader bavarese Markus Söder, con l’obiettivo di chiudere la partita prima della pausa estiva. La guida ad interim è stata affidata al vicepresidente del gruppo, Alexander Hoffmann, mentre tra i possibili candidati alla successione circola il nome del capo della Cancelleria, Thorsten Frei.