Secondo un’inchiesta diffusa dalla stampa statunitense, il governo israeliano ha finanziato con oltre 50 milioni di dollari una campagna di influenza rivolta ai cittadini americani, combinando messaggi automatizzati, intelligenza artificiale e collaborazioni con media conservatori. L’operazione è emersa mentre il consenso popolare negli Stati Uniti è ai minimi storici: un sondaggio del Pew Research Center di marzo indica che il 60% degli adulti ha una visione negativa di Israele, percentuale che sale al 75% tra i giovani dai 18 ai 29 anni. Le cause sono individuate nella guerra a Gaza e nelle tensioni con l’Iran.

La campagna, gestita anche da società legate all’ex consigliere di Trump Brad Parscale, si articola su più fronti: messaggi sms generati da intelligenza artificiale firmati da inesistenti ‘Emma’ e ‘Sarah’, chatbot interattivi, creazione di siti e contenuti progettati per influenzare gli algoritmi dei motori di ricerca e le risposte di strumenti come ChatGPT. Fonti di Washington rilevano la partecipazione del conglomerato mediatico conservatore Salem Media e l’ingaggio di influencer, con l’obiettivo dichiarato di raggiungere la generazione Z su TikTok e Instagram. Parallelamente, il Ministero degli Esteri israeliano ha annunciato uno stanziamento di oltre 700 milioni di dollari per il 2026 destinato alla ‘diplomazia pubblica’ globale.

Sul fronte politico, l’iniziativa si inserisce in un clima di crescente disaffezione che ha incrinato il tradizionale sostegno bipartisan a Israele. Alla Camera dei Rappresentanti, 103 democratici – tra cui l’ex Speaker Nancy Pelosi e il whip Katherine Clark – hanno votato a favore di un emendamento per tagliare 3,3 miliardi di dollari in aiuti militari, mentre al Senato il dissenso ha toccato numeri record. Le primarie democratiche hanno visto la sconfitta di diversi candidati appoggiati dall’AIPAC a favore di profili apertamente critici verso le politiche del governo Netanyahu. Non sono mancate accuse da parte di esponenti repubblicani: il vicepresidente J.D. Vance ha parlato di tentativi, interni al governo israeliano, di influenzare Washington per prolungare il conflitto con l’Iran, e la Casa Bianca ha riconosciuto che ‘Israele, insieme ad altri Paesi, cerca di orientare l’opinione pubblica americana’.

Ricercatori dello Quincy Institute, centro studi con sede a Washington, sottolineano che nessun altro Stato ha dichiarato investimenti paragonabili per influenzare il dibattito statunitense nell’anno in corso. L’impiego sistematico dell’intelligenza artificiale per generare interazioni fittizie solleva interrogativi tra gli analisti europei, poiché tecniche analoghe potrebbero essere replicate nel contesto dell’Unione, dove il Regolamento sui servizi digitali impone già obblighi di trasparenza agli operatori. In Italia e nel resto del continente, la vicenda rafforza la consapevolezza della vulnerabilità dello spazio pubblico alla manipolazione digitale proveniente da attori statali. L’annunciato budget da 700 milioni per il 2026 lascia intendere che la pressione informativa israeliana è destinata a intensificarsi, mentre a Washington la prossima legge di bilancio potrebbe diventare il prossimo terreno di scontro tra il consolidato asse filo-israeliano e un’ala democratica sempre più scettica.