A Manila, a margine del vertice dell’ASEAN, il ministro degli Esteri russo Sergej Lavrov e il segretario di Stato americano Marco Rubio si sono incontrati per la prima volta dal settembre 2025. Il colloquio, durato circa trentacinque minuti, ha toccato il conflitto in Ucraina, la situazione nel Golfo Persico e la normalizzazione delle missioni diplomatiche. Secondo il comunicato diffuso da Mosca, Lavrov ha informato Rubio «sulla reale situazione lungo la linea di contatto» e ha definito «inammissibile» la prosecuzione delle forniture di armi a Kiev, denunciando al contempo la «politica destabilizzante dei paesi europei che cercano di infliggere una sconfitta strategica alla Russia». Da parte americana, il Dipartimento di Stato si è limitato a riferire di un dibattito sulla «necessità di porre fine alla guerra tra Russia e Ucraina», mentre Rubio, in dichiarazioni successive, ha parlato di un «buon colloquio, franco».

Il nodo centrale resta la cosiddetta «formula di Anchorage», le proposte discusse nell’agosto 2025 durante il vertice tra Vladimir Putin e Donald Trump in Alaska. Per Mosca, quelle intese – che secondo ricostruzioni giornalistiche prevedevano il riconoscimento di fatto del controllo russo su Crimea e Donbass – rappresentano l’unica base accettabile per un negoziato. Lavrov ha ribadito la «disponibilità della Russia a una soluzione politica e diplomatica» e l’impegno di Mosca verso quelle proposte. Washington, al contrario, le considera ormai superate. Rubio ha dichiarato che «gli ucraini non le hanno accettate allora, e probabilmente lo sarebbero ancora meno adesso», aggiungendo che per sbloccare lo stallo servono «nuove idee e nuovi concetti». Il segretario di Stato ha assicurato che gli Stati Uniti sono pronti a svolgere un «ruolo costruttivo» se si presenteranno le condizioni.

Il disallineamento tra le due capitali si inserisce in un quadro di progressivo logoramento del processo negoziale. Da Bruxelles, fonti diplomatiche osservano come l’attenzione americana si sia spostata sul conflitto in Medio Oriente, mentre sul terreno la guerra in Ucraina continua con un’intensità che non accenna a diminuire. Il Cremlino, attraverso il portavoce Dmitrij Peskov, ha frenato ogni ottimismo: «Non parlerei di una nuova dinamica o di un’accelerazione», ha detto, pur confermando che i contatti con Washington proseguono e auspicando che «i negoziatori americani possano venire a Mosca quando saranno più liberi». Sul piano operativo, Mosca rivendica una «dinamica positiva» delle proprie operazioni militari, mentre Kiev – che ha appena avviato un rimpasto ai vertici della difesa – cerca di rilanciare la via diplomatica con l’invio di emissari americani.

L’incontro di Manila non ha dunque modificato i termini della partita, ma ha riattivato un canale diretto tra le due potenze nucleari. Oltre all’Ucraina, Lavrov e Rubio hanno discusso della situazione nel Golfo Persico, hanno accolto con favore la ripresa dei contatti tra Roscosmos e NASA e hanno concordato di proseguire il dialogo tra i rispettivi ministeri degli Esteri. Resta sullo sfondo la questione delle sanzioni europee: lo stesso giorno, gli ambasciatori dell’UE hanno approvato il ventunesimo pacchetto di misure contro Mosca, che congela per dodici mesi il tetto al prezzo del petrolio russo. Il dossier ucraino rimane così sospeso tra una trattativa che non decolla e un conflitto che, secondo analisti europei, rischia di entrare in una nuova fase di escalation se non si troverà entro l’inverno un principio di intesa.