Un incendio è divampato venerdì mattina alla scuola elementare Takinogawa Dai-san, nel quartiere Kita di Tokyo, rendendo necessaria l’evacuazione o il soccorso di circa trecento tra alunni e insegnanti. Secondo i vigili del fuoco della capitale, le fiamme hanno avuto origine intorno alle undici in un’aula di musica all’ultimo piano dell’edificio di quattro piani, producendo una densa colonna di fumo nero visibile a distanza.

Il bilancio provvisorio comunicato dalle autorità giapponesi parla di dieci persone ferite, tutte coscienti e trasportate in ospedale. Tra queste, un alunno ha riportato una frattura ossea durante l’evacuazione, sette bambini hanno accusato sintomi da inalazione di fumo o altre lesioni lievi e due insegnanti sono rimasti contusi. Nessuna delle condizioni sarebbe giudicata critica. Testimoni e media locali riferiscono che alcuni studenti sono usciti dalle finestre su una sporgenza in cemento prima di essere messi in salvo con scale dai soccorritori, mentre la maggior parte degli occupanti ha raggiunto autonomamente un parco vicino.

Resta aperta la domanda sulle cause esatte del rogo. Le prime informazioni della polizia metropolitana indicano che al momento dell’innesco nell’aula di musica si stava svolgendo una lezione per una classe di quinta elementare, e che un odore di bruciato proveniva dal locale adibito a deposito degli strumenti musicali. L’incendio, che ha interessato circa duecento metri quadrati, è stato domato in poco più di un’ora dall’intervento massiccio di decine di autopompe.

L’istituto, che conta circa 340 iscritti, si trova in una zona densamente popolata a circa cinquecento metri a sud della stazione JR di Ōji. Le operazioni di soccorso hanno coinvolto anche elicotteri, mentre numerosi genitori accorrevano sul posto. Le indagini per accertare la dinamica e l’origine del fuoco sono condotte congiuntamente dal dipartimento dei vigili del fuoco di Tokyo e dalla polizia metropolitana.