L'operazione First Light 2026, condotta dall'Interpol tra gennaio e aprile in 97 Paesi, si è conclusa con 5.811 arresti e il sequestro di circa 293 milioni di dollari, equivalenti a quasi 1,5 miliardi di real brasiliani. L'azione, mirata a contrastare le frodi basate sull'ingegneria sociale e il riciclaggio di denaro, ha permesso di identificare oltre 142.000 vittime in tutto il mondo, bloccando più di 31.000 conti bancari e analizzando oltre 152.000 casi. Tra i risultati più significativi, il ritrovamento di una replica fedele di una stazione di polizia brasiliana, completa di uniformi false, utilizzata per convincere le vittime a trasferire fondi con la scusa di metterli 'al sicuro'.

Parallelamente, le autorità nigeriane e ghanesi hanno messo in luce il lato più oscuro di questa economia criminale: il traffico di esseri umani finalizzato allo sfruttamento nei cosiddetti 'scam compound' del Sud-est asiatico. Secondo la National Agency for the Prohibition of Trafficking in Persons (NAPTIP), solo nel 2026 sono state tratte in salvo 156 vittime, mentre oltre 300 persone sono state rimpatriate da Ghana e Costa d'Avorio nel 2025. La direttrice Binta Bello ha denunciato come le reti criminali abbiano spostato il fronte dello sfruttamento dai bordelli e dalle piantagioni allo spazio digitale, attirando giovani nigeriani istruiti con false promesse di lavoro nel settore tecnologico, per poi costringerli, dietro minacce e violenze, a perpetrare truffe online. Si stima che ogni anno oltre 300.000 persone vengano trafficate in queste strutture, concentrate per il 74% nella regione del Mekong, con un giro d'affari di 64 miliardi di dollari.

In Ghana, l'Economic and Organised Crime Office (EOCO) ha condotto un'operazione a Hohoe, nella regione del Volta, liberando 39 persone – 25 delle quali identificate come vittime provenienti da Burkina Faso, Ghana, Mali e Costa d'Avorio – e arrestando 14 sospetti legati a due gruppi, 'Model Q' e 'Ignite', dediti a frodi sui visti e traffico di migranti. Contemporaneamente, in Indonesia, la Commissione XIII del Parlamento ha sollecitato una riforma accelerata della legge anti-tratta e un rafforzamento del coordinamento inter-istituzionale, dopo che i dati dell'agenzia di protezione testimoni hanno registrato un aumento del 91,2% delle richieste di protezione tra il 2024 e il 2025, con soltanto il 40% di esse effettivamente accolte. La deputata Rieke Diah Pitaloka ha puntato il dito contro la debolezza della governance e la carenza di risorse: per sorvegliare 1.192 isole, l'ufficio immigrazione di Nusa Tenggara Orientale dispone di appena 416 agenti e una sola motovedetta.

Le indagini sono ancora in corso in tutti i teatri operativi. L'Interpol ha ribadito che nessuna nazione può considerarsi al sicuro finché non verrà costruita una strategia coordinata contro le frodi finanziarie facilitate da internet. Le autorità del Ghana stanno collaborando con le ambasciate di Burkina Faso e Costa d'Avorio per il rimpatrio delle vittime, mentre in Nigeria la NAPTIP ha smantellato diverse 'accademie della truffa' che addestravano giovani all'estorsione sessuale e finanziaria. I dispositivi elettronici sequestrati saranno sottoposti ad analisi forense per ricostruire la rete dei complici e identificare ulteriori vittime.