Il sabato calcistico di Coppa del Mondo si accende con l'incrocio più atteso della prima giornata: Brasile e Marocco si affrontano al MetLife Stadium di East Rutherford, New Jersey, per inaugurare il Gruppo C. L'attesa è palpabile da Città del Messico a Buenos Aires, dove le 19 locali di sabato 13 giugno coincidono con la notte elettrizzante della Verdeoro, trasmessa in chiaro su Telefé e DSports; in Indonesia, i tifosi si sintonizzeranno all'alba di domenica, alle 5 del mattino, per un duello che la televisione pubblica TVRI offre in diretta. Non è solo una partita: è il primo esame per il Brasile di Carlo Ancelotti, il tecnico italiano più decorato al mondo, chiamato a spezzare un digiuno lungo quasi un quarto di secolo dall'ultimo titolo a Corea-Giappone 2002.

Ancelotti sorprende con scelte coraggiose: fuori Neymar, dentro il giovane Igor Thiago come centravanti, un 4-3-3 che punta sulla rapidità di Vinícius Júnior e Raphinha, con il regista Bruno Guimarães a dettare i tempi. Di fronte, il Marocco dell'allenatore Mohamed Ouahbi si schiera con un prudente 4-2-3-1 che può diventare 4-5-1, affidandosi alla leadership del capitano Achraf Hakimi e all'estro di Brahim Díaz. La presenza dell'arbitro sloveno Slavko Vinčić, abituato ai palcoscenici europei, garantisce un'arbitraggio solido. Secondo gli analisti sudamericani, la difesa brasiliana, orfana di alcuni veterani ma rinforzata da Marquinhos e Gabriel Magalhães, dovrà fare i conti con la freschezza tattica di un Marocco che, dopo la storica semifinale in Qatar 2022, è considerato la vera mina vagante d'Africa.

Da Bruxelles, dove si segue con interesse il lavoro di Ancelotti dopo i trionfi al Real Madrid, l'attenzione è tutta sulla capacità del tecnico di Reggiolo di cucire un gruppo di talenti spesso dispersi. In Italia, gli appassionati guardano con affetto al "Re Carlo", consapevoli che la sua avventura mondiale potrebbe influenzare le prospettive dei nostri commissari tecnici nel calcio di club. La stampa indonesiana, che offre lo streaming su Folaplay e MaxStream, sottolinea la forbice minima nel ranking FIFA tra le due squadre – appena una posizione – a testimonianza di un equilibrio che rende il pronostico incerto. Intanto, in Marocco, l'orgoglio nazionale si mescola alla speranza di ripetere l'impresa qatariota: la squadra è campione d'Africa in carica e ha un'impalcatura collaudata.

L'esito del confronto avrà ripercussioni profonde sul Gruppo C, che comprende anche Haiti e Scozia. Una vittoria brasiliana confermerebbe il favoritismo e metterebbe in discesa il cammino verso gli ottavi, mentre un passo falso marocchino potrebbe aprire scenari inediti. In ogni caso, il MetLife Stadium si prepara a offrire la cornice ideale: 82.500 spettatori e un'atmosfera che anticipa la modernità dell'organizzazione nordamericana, pronta a ospitare la prossima Italia, si spera, nel 2030. Per ora, il sipario si alza sul calcio che conta, con l'Italia a guardare da lontano, ma con l'orgoglio di un proprio figlio, Carlo Ancelotti, al centro della scena mondiale.