Apple ha annunciato aumenti di prezzo per iPad e MacBook a causa dell'impennata dei costi dei chip di memoria, provocando un crollo del 6% del titolo e una perdita di circa 250 miliardi di dollari. Questo ha innescato un'ondata di vendite sui mercati globali, con le borse asiatiche in forte calo: il Kospi di Seul è arrivato a perdere il 9% innescando il circuit breaker, il Nikkei ha ceduto oltre il 3%, mentre gli indici europei e i futures di Wall Street segnavano ribassi tra lo 0,5% e l'1,1%.

L'aumento dei prezzi di Apple, insieme a quello delle console Xbox di Microsoft, ha offuscato l'entusiasmo per i risultati record di Micron, produttore di chip di memoria. Secondo gli analisti londinesi, il mercato teme che la corsa agli investimenti nell'intelligenza artificiale da parte dei cosiddetti "hyperscaler" stia generando pressioni inflazionistiche senza garanzie di un adeguato ritorno sul capitale. Nigel Green, amministratore delegato del gruppo deVere, ha sintetizzato: "Micron ci dice dove sono i profitti, Apple ci dice dov'è l'inflazione". A ciò si aggiunge la notizia, riportata dal New York Times, che OpenAI starebbe valutando di rinviare la quotazione in borsa al 2027, alimentando l'incertezza sul settore.

In Asia, i titoli dei semiconduttori hanno guidato i ribassi: SK Hynix e Samsung hanno perso circa il 5% ciascuno, mentre SoftBank è crollata di oltre il 12% a Tokyo. Sul fronte valutario, lo yen è scivolato a 161,82 contro il dollaro, ai minimi da quarant'anni, ben oltre la soglia di 160 che molti osservatori considerano una soglia critica per un intervento delle autorità giapponesi. La debolezza della moneta nipponica persiste nonostante i dati sull'inflazione statunitense, che hanno mostrato un aumento dell'indice PCE core in linea con le attese, inducendo i trader a ridurre le scommesse su un rialzo dei tassi della Federal Reserve a settembre.

Sul fronte del petrolio, i futures del Brent e del WTI sono scesi di oltre il 3%, avviandosi a forti perdite settimanali. Nonostante un cargo sia stato colpito da un proiettile vicino all'Oman, nello Stretto di Hormuz, la ripresa delle operazioni di carico da parte di Saudi Aramco presso il terminale di Ras Tanura, dopo uno stop di quasi quattro mesi, ha aumentato le attese di un'offerta più abbondante, allentando le tensioni sui prezzi. Teheran ha avvertito le navi di non utilizzare rotte non autorizzate, ma diverse petroliere sono riuscite a lasciare lo stretto con la scorta militare.

I mercati restano in attesa di sviluppi sul fronte della politica monetaria giapponese, con un possibile intervento sullo yen, e dei prossimi dati USA, che potrebbero confermare il rallentamento dei consumi emerso nel primo trimestre. La riunione della Federal Reserve di settembre sarà l'appuntamento per valutare la traiettoria dei tassi.