कोलंबिया ने शनिवार रात मियामी में पुर्तगाल के खिलाफ बिना गोल के मुकाबला खेलते हुए विश्व कप 2026 के ग्रुप K में पहला स्थान पक्का कर लिया। इस ड्रॉ के साथ कोलंबिया सात अंकों के साथ अजेय रहा, जबकि पुर्तगाल पांच अंक लेकर दूसरे स्थान पर रहा। दोनों टीमें पहले ही अगले चरण के लिए क्वालीफाई कर चुकी थीं, लेकिन इस मैच ने ग्रुप की चोटी का फैसला किया। पुर्तगाल को बढ़त के लिए जीत चाहिए थी, मगर कोलंबियाई रक्षापंक्ति और गोलकीपर कैमिलो वर्गास ने क्रिस्टियानो रोनाल्डो एंड कंपनी को नाकाम कर दिया।

शुरुआती मिनटों से ही कोलंबिया ने आक्रामक रुख अपनाया। पहले ही मिनट में लुइस डियाज के क्रॉस पर झोन कोर्दोबा का हेडर गोल के ऊपर से गुज़रा। 17वें मिनट में कोर्दोबा की तगड़ी स्ट्राइक को पुर्तगाली गोलकीपर दियोगो कोस्ता ने शानदार तरीके से बचाया। इसके बाद जेम्स रोड्रिगेज की रिवर्स पास पर झोन एरियास का शॉट रूबेन नेवेस ने गोललाइन से साफ किया। पुर्तगाल ने पहले हाफ के आखिरी पलों में वापसी की, जब ब्रूनो फर्नांडिस का क्लोज़-रेंज शॉट वर्गास ने रोका। क्रिस्टियानो रोनाल्डो फ्री-किक पर सीधे वर्गास की ओर मार बैठे। पूरे मैच में 37 शॉट लगे, लेकिन दोनों गोलकीपरों ने कुल मिलाकर 12 बचाव करके गोलरहित बराबरी बनाए रखी।

दूसरे हाफ में भी रोमांच जारी रहा। पुर्तगाल ने दबाव बनाया, मगर जोआओ फेलिक्स का हेडर निशाने पर नहीं था और रोनाल्डो का एक गोल ऑफसाइड करार दिया गया। कोलंबिया की ओर से विकल्प रिचर्ड रियोस का शॉट चंद इंच से चूका। अंतिम क्षणों में नाटकीय मोड़ तब आया जब रुबेन डियास ने गोललाइन से कोलंबिया का निश्चित गोल बचाया। फिर स्टॉपेज टाइम में डाविंसन सांचेज़ ने हेडर से गोल दागा, लेकिन वीएआर ने उसे मामूली ऑफसाइड बताकर अमान्य कर दिया। यह फैसला इतना बारीक था कि खिलाड़ियों और दर्शकों को यकीन नहीं हुआ।

इस नतीजे ने ग्रुप K की तस्वीर साफ कर दी। कोलंबिया ने तीन मैचों में दो जीत और एक ड्रॉ के साथ सात अंक बनाए और अब 3 जुलाई को कैनसस सिटी में घाना से भिड़ेगा। पुर्तगाल एक जीत और दो ड्रॉ के साथ दूसरे स्थान पर रहा, जिसका सामना 2 जुलाई को टोरंटो में क्रोएशिया से होगा। डीआर कांगो ने उज़्बेकिस्तान को 3-1 से हराकर चार अंकों के साथ तीसरे स्थान पर रहते हुए सर्वश्रेष्ठ तृतीय टीमों में जगह पक्की की, जबकि उज़्बेकिस्तान बिना अंक के बाहर हो गया।

कोलंबियाई कोच नेस्टर गेब्रियल लोरेंज़ो ने अपनी टीम के अनुशासन और अवसर बनाने की क्षमता की तारीफ की, लेकिन चेताया कि नॉकआउट में हर चूक घातक हो सकती है। पुर्तगाली कोच रोबेर्तो मार्टिनेज़ ने कहा कि उनकी टीम ने अपनी पूरी कोशिश की, लेकिन कोलंबिया जैसी शीर्ष टीम का सम्मान करना होगा। इस ड्रॉ ने साबित कर दिया कि गोल भले न हुए हों, फुटबॉल की तीव्रता और रणनीति ने दर्शकों को बांधे रखा। अब सबकी निगाहें अगले चरण पर हैं, जहां कोलंबिया-घाना और पुर्तगाल-क्रोएशिया के मुकाबले रोमांच के आसार हैं।