बुधवार रात ईरान के पश्चिमी अज़रबैजान प्रांत के पीरानशहर क्षेत्र में इस्लामिक रिवोल्यूशनरी गार्ड कोर (आईआरजीसी) और ईरानी कुर्दिस्तान की डेमोक्रेटिक पार्टी (पीडीकेआई) के बीच सशस्त्र झड़प में पाँच से छह कुर्द लड़ाके मारे गए। दोनों पक्षों ने घटना की पुष्टि की है, हालांकि मृतकों की संख्या और मिशन के उद्देश्य को लेकर विरोधाभासी बयान सामने आए हैं। आईआरजीसी के हमज़ा सैयद अल-शोहदा बेस ने बयान में कहा कि सीमा पार से घुसपैठ कर 'तोड़फोड़ और आतंकवादी कार्रवाइयों' की योजना बना रहे पाँच सदस्यीय दल को खुफिया सूचना के आधार पर घात लगाकर पूरी तरह नष्ट कर दिया गया। सैन्य बयान में शवों और हथियारों को बरामद करने का दावा किया गया और चेतावनी दी गई कि उत्तर-पश्चिमी सीमाओं पर सुरक्षा को खतरा पहुँचाने वालों को 'कड़ा जवाब' दिया जाएगा।

वहीं, पीडीकेआई के अमेरिकी प्रतिनिधि और पार्टी के एक कमांडर ने बताया कि उनके छह पेशमर्गा एक 'राजनीतिक और संगठनात्मक मिशन' पर थे, जब भारी हथियारों से लैस आईआरजीसी बल ने उन पर घात लगाकर हमला किया। पार्टी ने मृतकों के नाम और तस्वीरें जारी कीं। कुर्द मानवाधिकार संगठनों हाना और हेंगाव के अनुसार, यह हमला आवासीय इलाकों के निकट हुआ और इसमें भारी हथियारों का इस्तेमाल किया गया। इसी रात सरदश्त क्षेत्र में पार्टी ऑफ फ्री लाइफ ऑफ कुर्दिस्तान (पीजेएके) के चार सदस्य भी आईआरजीसी के साथ अलग झड़प में मारे गए।

इन ज़मीनी झड़पों के समानांतर, आईआरजीसी ने इराकी कुर्दिस्तान के एरबिल और सोरान क्षेत्रों में ईरानी कुर्द विपक्षी दलों कोमला और कुर्दिस्तान फ्रीडम पार्टी के ठिकानों पर मिसाइल और ड्रोन हमले किए। स्थानीय सूत्रों के अनुसार, इन हमलों में कोई हताहत नहीं हुआ, लेकिन यह हमले ऐसे समय हुए हैं जब अमेरिका-इज़रायल और ईरान के बीच 40-दिवसीय युद्धविराम के बावजूद ईरानी सेना लगातार सीमा पार कार्रवाइयाँ कर रही है। पीडीकेआई के अनुसार, फरवरी से अब तक इराकी कुर्दिस्तान में कुर्द ठिकानों और नागरिक शिविरों पर 850 से अधिक हमले हो चुके हैं, जिनमें कम से कम छह नागरिक मारे गए हैं।

विश्लेषकों के अनुसार, यह ताज़ा हिंसा ईरान के कुर्द बहुल पश्चिमी क्षेत्र में लंबे समय से चले आ रहे तनाव का नवीनतम अध्याय है। अमेरिकी और इज़रायली अधिकारियों ने हाल ही में ईरानी कुर्द विपक्षी समूहों को तेहरान के खिलाफ संभावित दबाव बिंदु के रूप में देखा था, लेकिन वाशिंगटन के मिश्रित संकेतों और ईरान-तुर्की के दबाव के चलते ये समूह अमेरिका-ईरान युद्ध से बाहर रहे। अब कुर्द नेतृत्व का कहना है कि लगातार हमलों से उनके बीच हताशा बढ़ी है और यह 'सामान्य सीमा हिंसा' से अलग है। अमेरिकी कुर्द समिति के अध्यक्ष मजीद ग्ली के हवाले से कहा गया है कि ये अभियान 'अंदरूनी इलाकों तक' हो रहे हैं, जो स्थिति की गंभीरता दर्शाता है।

ईरानी सैन्य प्रतिष्ठान ने इराकी कुर्द अधिकारियों से सशस्त्र कुर्द समूहों की मौजूदगी खत्म करने की माँग दोहराई है, जबकि इराकी संप्रभुता के उल्लंघन पर बगदाद और एरबिल की ओर से अब तक सीमित प्रतिक्रिया आई है। दक्षिण एशियाई परिप्रेक्ष्य से, ईरान की पश्चिमी सीमाओं पर अस्थिरता चाबहार बंदरगाह जैसी कनेक्टिविटी परियोजनाओं और क्षेत्रीय ऊर्जा सुरक्षा के लिए चिंता का विषय बन सकती है। फिलहाल, आईआरजीसी ने और कार्रवाई की चेतावनी दी है, जबकि कुर्द समूहों ने जवाबी कार्रवाई से इनकार नहीं किया है। यह मामला अंतरराष्ट्रीय निगरानी में बना हुआ है, लेकिन तत्काल किसी राजनयिक पहल के संकेत नहीं हैं।